10 Choses Incroyables à Faire à Almaty, Kazakhstan (Guide 2026)

Des pics enneigés à l'horizon, des cafés au néon qui bourdonnent après la tombée de la nuit et de vastes parcs verts remplis de locaux sirotant un café. C'est Almaty en un mot.

Jusqu'en 1997, Almaty était la capitale du Kazakhstan (maintenant c'est Astana), mais c'est toujours la plus grande ville du pays avec plus de 2 millions d'habitants. Nichée dans les contrefors pittoresques des montagnes Trans-Ili Alatau, c'est l'une des destinations de routard les plus sous-cotées d'Asie centrale.

C'est ici que l'histoire soviétique entre en collision avec le Kazakhstan moderne, résultant en une destination brute et accueillante pleine de surprises. Voici nos sélection des 10 meilleures expériences à ne pas manquer.

1. Explorez le Parc National Altyn-Emel, un monde à part

Cette excursion d'une journée complète depuis Almaty est l'une des aventures en plein air les plus surréalistes que vous puissiez vivre au Kazakhstan. Il faut environ 4 heures en voiture pour y arriver, mais les paysages valent absolument le détour.

À ne pas manquer :

• La Dune Chantante : Une crête de sable géante qui vibre littéralement quand le vent souffle — il faut l'entendre pour le croire
• Montagnes Aktau et Katutau : Formations colorées d'argile volcanique qui semblent sorties d'un film de science-fiction
• Coucher de soleil sur les dunes : Les couleurs sont absolument incroyables

Partez en début d'après-midi pour attraper le coucher de soleil sur les dunes — c'est une expérience inoubliable.

2. Visitez le Grand Lac d'Almaty

Ce magnifique lac glaciaire se situe à 2 511 m d'altitude, à seulement 15 km du centre d'Almaty. Entouré de pics rocheux acérés, la vue depuis la rive vous coupera littéralement le souffle.

Il faut marcher environ 6 km en montée pour atteindre le lac depuis le départ du sentier, donc un niveau de forme physique raisonnable est nécessaire. Mais la paix et le silence, associés à ces vues, valent chaque pas.

Ce fut personnellement l'un de nos jours préférés au Kazakhstan — ne le manquez pas.

3. Découvrez les Lacs Kolsai, le Lac Kaindy et le Canyon de Charyn

Cette excursion épique d'une journée combine trois paysages incroyables en une seule aventure :

• Lacs Kolsai : Une chaîne de lacs d'altitude émeraude nichés entre les forêts de pins et les pics spectaculaires
• Lac Kaindy : Une forêt engloutie mystique avec des troncs qui émergent étrangement de l'eau — des photos vraiment magiques ici
• Canyon de Charyn : Souvent comparé au Grand Canyon, ce spectaculaire canyon de roche rouge est tout aussi impressionnant en soi

C'est une journée longue et fatigante, mais la diversité des paysages en vaut vraiment la peine. C'est définitivement l'une des meilleures excursions d'une journée depuis Almaty.

4. Tour pédestre urbain : Culture et Monuments

Se repérer avec un guide local est une excellente façon de commencer votre voyage. Vous verrez :

• Le Parc Panfilov et l'emblématique Cathédrale Zenkov — une superbe architecture orthodoxe russe
• Le Green Bazaar — goûtez des samsa fraîches et prenez le thé avec les locaux
• Apprenez l'histoire et la culture kazakhe d'un point de vue local

C'est la parfaite introduction à la ville.

5. Dévalez les pistes à Shymbulak

Si vous visitez Almaty en hiver (décembre à mars), ne manquez pas l'occasion de skier dans les montagnes du Tian Shan. Shymbulak devient rapidement l'une des meilleures stations de ski d'Asie centrale.

Les vues depuis les remontées mécaniques sur les montagnes sont absolument incroyables, et il y a du terrain pour tous les niveaux. Même si vous ne skiez pas, l'après-ski avec un chocolat chaud dans la montagne vaut le voyage.

6. Explorez Almaty à Vélo Électrique

Un tour à vélo électrique est une façon fantastique de voir plus de la ville sans vous épuiser. On vous emmène sur les boulevards verdoyants, les places historiques, les quartiers colorés et les points de vue panoramiques que la plupart des touristes manquent.

Comme le moteur fait toute la montée pour vous, vous pouvez simplement profiter de la balade et vous arrêter pour des photos quand vous voulez. Fortement recommandé.

7. Randonnée jusqu'à la Grotte de Glace du Glacier dans le Tian Shan

Pour les amoureux de l'aventure, cette randonnée est incontournable. On y accède par la station de ski de Shymbulak, puis vous montez jusqu'au Glacier Bogdanovich pour trouver une incroyable grotte de glace où la lumière du soleil filtre à travers les parois de glace bleue.

Il faut de bonnes chaussures de randonnée et des vêtements chauds — il fait froid à l'intérieur même en été. C'est définitivement l'une des activités d'aventure les plus mémorables à faire à Almaty.

8. Vivez comme un nomade dans un Village Ethnique Kazakhe

Expérimentez la culture nomade kazakhe traditionnelle en passant une journée dans un village ethnique. Vous pourrez :

• Regarder les locaux traire les juments
• Tenter votre chance aux artisanats traditionnels
• Faire et goûter le beshbarmak traditionnel (le plat national du Kazakhstan)
• Sipper du koumiss (lait de jument fermenté) si vous vous sentez aventureux

C'est un regard authentique sur un mode de vie toujours pratiqué dans le pays aujourd'hui, et l'hospitalité est incroyable.

9. Tirez des armes à feu sur un champ de tir

Ce n'est définitivement pas pour tout le monde, mais si vous avez toujours voulu tirer avec un AK-47, un Mosin-Nagant ou un Glock sous supervision professionnelle, c'est votre chance.

C'est une expérience qui monte l'adrénaline que vous ne pouvez définitivement pas faire dans beaucoup de pays. La sécurité est prise très au sérieux avec un briefing complet avant de commencer.

10. Mangez avec une Famille Locale

Notre expérience préférée à Almaty a été d'être invité à dîner chez une famille locale. Vous pourrez partager des plats traditionnels faits maison comme :

• Beshbarmak : Le plat national — viande bouillie avec des nouilles
• Kazy : Saucisse de viande de cheval — une spécialité locale
• Manti : Boulettes vapeur salées

C'est merveilleux de créer des liens avec les locaux autour d'un repas et d'entendre des histoires sur la vie quotidienne au Kazakhstan. C'est le genre d'expérience qui reste avec vous longtemps après votre départ.

Se Déplacer à Almaty

• Transport en commun : Bus et métro avec des tarifs bon marché (~$0.25 par trajet). Les bus peuvent être bondés aux heures de pointe mais le métro est rapide et propre.
• Covoiturage : Yandex fonctionne bien et est abordable.
• À pied : Le centre-ville est assez praticable à pied avec beaucoup d'espaces verts.
• Location de voiture : Facile de louer une voiture si vous voulez faire des excursions d'une journée de façon indépendante.

Quand Partir

• Printemps (avril-juin) : Meilleure période pour la randonnée, fleurs sauvages, températures confortables
• Été (juillet-août) : Bon pour les excursions urbaines et la randonnée alpine, bien qu'il puisse faire chaud en ville
• Hiver (décembre-mars) : Parfait pour le ski et les activités neigeuses
• Automne (septembre-octobre) : Excellent pour les paysages de montagne avec les feuilles qui changent, moins de foule

Questions Fréquentes

Almaty est-elle sûre pour les touristes ?

Oui, Almaty est généralement très sûre pour les touristes. Comme dans toute grande ville, surveillez simplement vos affaires dans les zones bondées.

Ai-je besoin d'une assurance voyage pour le Kazakhstan ?

Absolument ! Souscrivez toujours une assurance voyage avant tout voyage, surtout quand vous faites des activités d'aventure comme la randonnée. Nous recommandons SafetyWing pour les voyageurs de longue durée.

Pensées Finales

Almaty nous a surpris de toutes les meilleures manières. Peu de voyageurs occidentaux viennent ici en Asie centrale, ce qui signifie que vous pouvez expérimenter une culture fascinante sans les foules qui infestent les destinations plus populaires.

De la randonnée aux lacs glaciaires au dîner partagé avec une famille locale, cette ville a quelque chose pour chaque type de voyageur. Ne planifiez pas trop votre voyage — certains des meilleurs souvenirs viennent des détours spontanés et des discussions avec les locaux.

Si vous cherchez une destination sous-cotée en Asie centrale qui offre de grandes expériences à couper le souffle, Almaty devrait définitivement être sur votre liste.

Source : Article original de The Broke Backpacker