Présentation
La côte dalmate en Croatie est l’une des destinations routières côtières les plus spectaculaires d’Europe. Cet itinéraire de 7 jours vous emmène de la capitale, Zagreb, jusqu’à Dubrovnik en longeant la côte adriatique, avec des étapes dans de superbes villes médiévales, sur des îles préservées, au bord d’eaux bleues cristallines et parmi des ruines antiques.
Meilleure période pour y aller : mai-juin ou septembre-octobre (moins de monde, conditions météo idéales pour la plage) Durée recommandée : 7 à 10 jours Difficulté : Facile (autoroutes et routes côtières bien entretenues) Budget : moyen (moins cher qu’en Europe occidentale, plus cher qu’en Europe de l’Est)
Jour 1 : Zagreb → Lacs de Plitvice → Zadar (390 km, 5 à 6 heures de route, arrêts compris)
Commencez votre voyage à Zagreb, la capitale de la Croatie. Récupérez votre voiture de location à l'aéroport de Zagreb (ZAG) et mettez immédiatement le cap vers le sud en direction du parc national des lacs de Plitvice – l'un des plus beaux parcs nationaux d'Europe et site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les points forts des lacs de Plitvice :
- 16 lacs reliés entre eux aux eaux turquoise spectaculaires
- Des passerelles en bois qui serpentent à travers le parc en passant devant d’innombrables cascades
- La Grande Cascade est la plus grande et la plus photographiée
- Prévoyez 4 à 6 heures pour parcourir le circuit de randonnée principal
Conseils pratiques pour les lacs de Plitvice :
- Achetez vos billets en ligne à l’avance pendant la haute saison (juin-août)
- Prix d’entrée : 300 à 350 HRK (~40 à 47 $) par adulte
- Partez tôt (avant 9 h) pour éviter la foule et les problèmes de stationnement
- Prévoyez de bonnes chaussures de marche : vous parcourrez entre 8 et 12 km
Après avoir exploré Plitvice, continuez vers le sud jusqu’à Zadar, sur la côte, pour y passer la nuit.
Où se loger à Zadar :
- Petit budget : 400 à 600 HRK (~55 à 80 $) pour une chambre double
- Milieu de gamme : 700 à 1 000 HRK (~95 à 135 $) pour une chambre double
À ne pas manquer à Zadar :
- L’Orgue de la mer – un instrument de musique unique joué par les vagues
- Salut au soleil – une magnifique installation lumineuse au coucher du soleil
- La vieille ville historique avec ses ruines romaines et ses charmantes rues pavées
Jour 2 : Zadar → Split (150 km, 2 h 30 de route)
Roulez vers le sud le long de la côte jusqu’à Split, qui abrite l’un des sites romains les plus impressionnants en dehors de l’Italie.
À ne pas manquer à Split :
- Le palais de Dioclétien : site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO – toute la vieille ville est construite à l’intérieur des anciens remparts du palais
- Promenez-vous sur la Riva pour observer les passants et prendre un café
- Montez au clocher pour profiter d’une vue panoramique sur la ville et la mer
- Visitez l’ancienne cathédrale Saint-Domnius
Où manger :
- Goûtez à la cuisine dalmate locale : poisson grillé, risotto noir aux seiches, peka (viande et légumes mijotés)
- Un repas typique pour deux avec du vin : 300 à 500 HRK (~40 à 67 $)
- Cuisine de rue : le burek (pâtisserie salée) vendu dans les boulangeries locales coûte entre 20 et 30 HRK (~3 à 4 $)
Où se loger :
- Les hébergements situés en dehors de la vieille ville sont bien moins chers que ceux à l'intérieur des remparts
- Réservez un hébergement accessible à pied : les rues de la vieille ville sont fermées à la circulation automobile
Jour 3 : Split → Île de Hvar (excursion d'une journée ou avec nuitée)
Prenez un car-ferry de 45 minutes depuis Split jusqu'à Stari Grad, sur l'île de Hvar. Hvar est l'une des îles les plus célèbres de Croatie, réputée pour ses clubs de plage glamour, ses champs de lavande et ses eaux cristallines.
À ne pas manquer à Hvar :
- La ville de Hvar : une vieille ville pleine de charme avec une forteresse spectaculaire surplombant le port
- Les champs de lavande à l’intérieur de l’île (à découvrir de préférence en juin-juillet, pendant la floraison)
- Zlatni Rat (le Cap d’Or) sur l’île de Brac si vous avez le temps – une plage de galets unique qui change de forme au gré des marées
- Sveta Nedjelja – un petit village proposant d’excellents vins et des criques isolées
Coûts du ferry :
- Voiture + conducteur : environ 400 HRK (~54 $) l'aller simple de Split à Stari Grad
- Le ferry pour passagers sans voiture est bien moins cher si vous faites le tour des îles sans véhicule
Conseil de pro : Si vous manquez de temps, vous pouvez visiter Hvar en excursion d’une journée, mais y passer la nuit vous permettra de découvrir l’île une fois les excursionnistes du jour repartis.
Jour 4 : Hvar → Riviera de Makarska → Dubrovnik (160 km + ferry, 4 à 5 heures)
Retournez sur le continent et continuez vers le sud le long de la Riviera de Makarska – un magnifique tronçon de côte où des montagnes spectaculaires plongent à pic dans la mer.
Arrêt en cours de route :
- Brela : une petite ville abritant l’une des plus belles plages de galets de Croatie
- Makarska : un bon endroit pour déjeuner – des fruits de mer frais dans les restaurants en bord de mer
Arrivée à Dubrovnik en fin d’après-midi. Les remparts de la ville sont incroyablement pittoresques, mais le stationnement à l’intérieur de la vieille ville est extrêmement cher (100 HRK / environ 13 $ par heure). Hébergez-vous en dehors de la vieille ville ou dans le quartier de Lapad, puis rendez-vous à pied ou en bus dans la vieille ville.
Jour 5 : Découverte de Dubrovnik
Passez une journée entière à explorer la « Perle de l'Adriatique » : la vieille ville de Dubrovnik est une cité médiévale fortifiée parfaitement préservée, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les incontournables :
- Promenez-vous sur les remparts – c’est le clou de la visite, qui offre une vue imprenable sur les toits orange et l’Adriatique. Prévoyez 2 à 3 heures. Entrée : 270 HRK (~36 $).
- Stradun : La principale rue piétonne qui traverse le centre de la vieille ville
- La forteresse de Lovrijenac : Située sur un éperon rocheux – elle offre de superbes photos et sert souvent de cadre à des représentations théâtrales
- Les lieux de tournage de « Game of Thrones » : C'est ici qu'a été tournée « Port-Réal » – vous reconnaîtrez de nombreux endroits de la série
- Faites une excursion en bateau vers les îles Élaphites toutes proches pour vous baigner et déjeuner
Où manger :
- Évitez les restaurants situés directement sur le Stradun : ils sont trop touristiques et hors de prix
- Éloignez-vous de 5 à 10 minutes à pied de la rue principale pour trouver des prix plus raisonnables et une cuisine de meilleure qualité
- Goûtez les fritule (petits beignets sucrés) dans une boulangerie locale – une spécialité croate
Prix de l’hébergement à Dubrovnik :
- Petit budget : 500 à 700 HRK (environ 67 à 93 $)
- Milieu de gamme : 800 à 1 400 HRK (~107 à 187 $)
- Haute saison (juillet-août) : les prix peuvent être de 50 à 100 % plus élevés
Jour 6 : Excursion d'une journée à Mostar (Bosnie-Herzégovine)
Si vous disposez d'un peu de temps supplémentaire, Mostar n'est qu'à 2 h 30 de route de Dubrovnik et constitue une excursion d'une journée fascinante en Bosnie-Herzégovine.
À ne pas manquer :
- Stari Most (le Vieux Pont) : le célèbre pont ottoman reconstruit
- Le vieux bazar avec ses cafés turcs et ses boutiques d'artisanat
- Goûtez au délicieux café bosniaque et aux cevapi (saucisses de viande grillées)
- La monnaie en Bosnie est le mark convertible (KM) – environ 1 KM = 0,55 $
Passage de la frontière : Prévoyez entre 30 et 60 minutes pour le contrôle des passeports. Les citoyens de l’UE n’ont pas besoin de visa, et les ressortissants de nombreux autres pays bénéficient d’une entrée sans visa pour un séjour allant jusqu’à 90 jours.
Si vous ne souhaitez pas franchir la frontière, optez plutôt pour une excursion d’une journée sur la péninsule de Pelješac – elle est réputée pour son excellent vin rouge (Plavac Mali) et ses huîtres de Ston.
Jour 7 : Découverte des environs de Dubrovnik → Départ
Si vous partez de l’aéroport de Dubrovnik (DBV), situé à seulement 20 minutes de la vieille ville, vous pouvez passer la matinée à découvrir davantage Dubrovnik ou vous détendre à la plage avant de vous rendre à l’aéroport. Parmi les plages populaires près de Dubrovnik, on trouve la plage de Banje (près de la vieille ville) et la plage de Šunj sur l’île de Lopud.
Si vous disposez de plus de temps :
- Ajoutez 2 à 3 jours pour explorer d’autres îles comme Korčula, Mljet ou Vis
- Le parc national de Mljet abrite de magnifiques lacs d'eau salée, parfaits pour faire du kayak
Informations pratiques
Location de voiture
- Prix : 300 à 500 HRK (~40 à 67 $) par jour pour une voiture standard
- Réservez à l'avance pour bénéficier de meilleurs tarifs
- Le passage de la frontière vers la Bosnie est autorisé avec une voiture de location – assurez-vous simplement de le confirmer auprès de votre agence de location
- Les autoroutes sont à péage : prévoyez environ 150 à 200 HRK (~20 à 27 $) au total pour ce voyage
- Le stationnement dans les vieilles villes est cher et limité – garez-vous à l’extérieur et rendez-vous à pied
Prix du carburant (2026)
- Essence : 14 à 16 HRK le litre (environ 5,20 à 5,90 $ le gallon)
- Coût total du carburant pour un voyage de 7 jours : environ 600 à 800 HRK (environ 80 à 107 $)
Monnaie
- La Croatie utilise l'euro (€) depuis 2024. Les prix ci-dessous sont en euros :
Guide des prix (par personne et par jour en euros)
- Budget : 35 à 50 € (auberges de jeunesse, hébergements indépendants, bus locaux)
- Milieu de gamme : 60 à 100 € (hôtels 3 étoiles, restaurants pour la plupart des repas, location de voiture partagée)
- Haut de gamme : 100 à 180 € et plus (hôtels 4 étoiles, visites guidées privées, restaurants gastronomiques)
Coût total d'un voyage de 7 jours (par personne en chambre partagée) :
- Location de voiture : 210 € (7 jours) / 2 personnes = 105 €
- Carburant + péages : 90 € / 2 = 45 €
- Hébergement : 6 nuits × 70 € = 420 €
- Repas et boissons : 7 jours × 30 € = 210 €
- Entrées et activités : 120 €
- Ferries : 50 €
- Total : environ 950 € par personne
Conseils pratiques
1. Voyagez en basse saison : les mois de mai-juin ou septembre-octobre offrent un temps idéal (20-28 °C) et beaucoup moins de monde qu’en juillet-août 2. Réservations en haute saison : si vous voyagez en juillet-août, réservez votre hébergement 3 à 6 mois à l’avance – les établissements les plus prisés affichent complet 3. Préparez-vous pour la plage : la plupart des plages sont en galets, pas en sable ; il est recommandé de porter des chaussures d'eau pour plus de confort 4. Louez une petite voiture : de nombreuses rues des vieilles villes et routes des îles sont étroites ; une petite voiture est plus facile à garer et à manœuvrer 5. Goûtez aux vins locaux : la Croatie produit d'excellents vins ; le rouge Plavac Mali de Pelješac et le blanc Malvazija d'Istrie sont incontournables 6. Baignez-vous le matin : en été, les orages de l'après-midi sont fréquents dans les régions de l'intérieur des terres comme Plitvice 7. Ayez de l'argent liquide sur vous : de nombreux petits restaurants, marchés et vendeurs ambulants n'acceptent pas les cartes bancaires
Que mettre dans ses valises
- Vêtements d'été légers (t-shirts, shorts, robes)
- Un pull ou une veste légère pour les soirées (les soirées sur la côte peuvent être fraîches, même en juillet)
- Maillot de bain et serviette de plage
- Chaussures aquatiques pour les plages de galets
- Crème solaire (soleil intense – l'Adriatique est ensoleillée la plupart des jours en été)
- Lunettes de soleil et chapeau
- Chaussures de marche confortables pour les rues pavées de la vieille ville et la randonnée
- Adaptateur électrique (type C/F, 230 V – identique à celui de la plupart des pays européens)
Conseils de conduite
- Les autoroutes croates sont d’excellente qualité : la conduite y est facile et sûre
- Limitations de vitesse : 130 km/h sur les autoroutes, 50 km/h en ville
- Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire pour tous les passagers
- La police veille strictement au respect des limitations de vitesse – il y a de nombreux radars
- Dans les zones côtières, faites attention aux piétons et aux cyclistes dans les villages
- Si vous vous garez sur une place marquée sans horodateur, cherchez une « gardienne de parking » qui viendra percevoir le paiement en espèces
Ferries vers les îles
- Les ferries pour voitures circulent selon des horaires réguliers, mais en été, il est conseillé d’arriver 30 à 45 minutes à l’avance pour être sûr d’avoir une place
- Vous pouvez consulter les horaires en vigueur sur le site web de Jadrolinija (la principale compagnie de ferries)
- Il est recommandé de réserver à l'avance pour les ferries en juillet et août
Sécurité
- La Croatie est l'un des pays européens les plus sûrs pour les touristes
- Le taux de criminalité est très faible : prenez simplement les précautions d'usage contre les pickpockets dans les zones touristiques très fréquentées
- Numéro d'urgence : 112 (valable dans toute l'UE)
Quand partir
- Mai-juin : Idéal – températures comprises entre 18 et 26 °C, floraison des fleurs sauvages, moins de monde
- Juillet-août : Haute saison – chaud (25 à 35 °C), plages bondées, prix plus élevés
- Septembre-octobre : toujours idéal pour des vacances à la plage (l'eau est encore chaude depuis l'été), moins de monde, prix plus bas
- Novembre-mars : de nombreux hôtels et restaurants ferment sur les îles – déconseillé pour un road trip
Conclusion
Le road trip sur la côte dalmate offre un mélange incroyable d’histoire, de culture, de paysages côtiers époustouflants et de délicieuse cuisine méditerranéenne. En optant pour un road trip, vous bénéficiez de la flexibilité nécessaire pour vous arrêter dans des criques cachées, de petits villages et des points de vue exceptionnels que vous manqueriez lors d’un circuit organisé en bus. Prenez votre temps – n’essayez pas d’en faire trop en 7 jours. Il y a tellement de choses à découvrir que vous aurez sans aucun doute envie d’y revenir.
