タ・プローム寺院

タ・プローム

アンコール遺跡公園にあるタ・プロームは、クメールの密林に佇む最も雰囲気豊かな寺院です。大部分が未修復のまま残され、巨大な締め殺しイチジクや絹綿樹の根が石造りの回廊や塔を包み込み、侵食しています。12世紀後半に仏教僧院兼大学として建造され、最盛期には約3,000人の僧侶を含む12,000人以上が暮らしていました。映画『トゥームレイダー』で一躍有名になった、謎めいた半ば樹木に飲み込まれた遺跡は、失われた文明を密林が取り戻していく様子を最も強烈に体感できる場所です。

バイヨン寺院

アンコール・トムの中心に位置するバイヨン寺院は、世界で最も特徴的かつ広く知られた古代建造物の一つです。54基の塔にはそれぞれ、四方を静かに見つめる巨大な四面仏が刻まれています。クメール帝国の仏教都城の王寺としてジャヤヴァルマン7世が建立したこの寺院の回廊には、クメール軍の戦闘、市場の暮らし、料理の場面、競技会などを描いた鮮やかな浮彫が施されています。王自身、または観音菩薩を表すと考えられている微笑みの顔は、アンコール地域を象徴するイメージとなっています。

アンコール・トム

アンコール・トムはクメール帝国最後にして最も長く続いた都で、9平方kmの城壁都市です。市内には、54基の塔それぞれに穏やかな微笑みを浮かべる観音菩薩の四面仏が刻まれたバイヨン寺院があります。1200年頃にジャヤヴァルマン7世が築いた王都には、バプーオンのピラミッド型寺院、象のテラス、らい王のテラスもあります。南大門へ続く、巨大なナーガ蛇を引く神々と阿修羅に挟まれた土手道は、アンコールでも最も壮観なアプローチの一つです。

アンコール・ワット

アンコール・ワットは世界最大の宗教建造物で、12世紀にクメール王朝のスールヤヴァルマン2世が建設した、ヒンドゥー教の神ヴィシュヌに捧げられた寺院山です。カンボジア北西部の401エーカーに広がり、周囲の堀に朝日とともに映る5つの蓮の花形の塔は、カンボジアの国の象徴であり、世界で最も息をのむ建築物の一つです。外回廊を800メートルにわたって取り囲む浮彫には、ヒンドゥー教の宇宙観全体が驚くほど精緻に描かれています。

プノン・バケン

アンコール国立博物館

シェムリアップにあるアンコール国立博物館は、広大なアンコール遺跡公園を巡るうえで欠かせない背景知識を提供します。クメール美術や文化財の印象的なコレクションを収蔵し、世界最大の仏像展示を含んでいます。8つのテーマ別ギャラリーでは、石彫、青銅器、マルチメディア展示を通して、クメール帝国の興亡をたどります。寺院へ向かう前に訪れると、カンボジア最大の文明への理解が大きく深まります。