Guatemala: Aventura por las ruinas de Tikal y el lago de Atitlán (7 días)

Guatemala: Aventura por las ruinas de Tikal y el lago Atitlán (7 días)

Destino y temática del viaje

Guatemala es el corazón del mundo maya, con espectaculares paisajes volcánicos, lagos cristalinos en las tierras altas y algunas de las ruinas antiguas más impresionantes de Mesoamérica. Esta aventura de 7 días combina la exploración de las legendarias ruinas de Tikal en la selva con momentos de relax y senderismo alrededor del impresionante lago Atitlán, rodeado por tres volcanes. Vive de primera mano la cultura maya mientras recorres las tierras altas y bajas de Guatemala.

Duración recomendada: 7 días

Siete días te dan tiempo suficiente para ver tanto Tikal como el lago Atitlán sin prisas. Añade más días si también quieres incluir Antigua (¡sin duda merece la pena!).

Rango de presupuesto (por persona)

• Económico: 30-50 $ al día
• Gama media: entre 50 y 90 dólares al día
• Lujo: más de 90 dólares al día

Desglose:

• Autobuses de enlace: entre 10 y 20 dólares entre los principales destinos
• Autobuses locales («chicken buses»): 2-5 $ para desplazamientos entre localidades
• Alojamiento: Hostales/camas en dormitorios compartidos: 5-15 $; habitaciones privadas: 20-40 $; alojamientos ecológicos: 50-100 $
• Comida: Comidas en comedores locales: entre 3 y 7 $; comidas en restaurantes: entre 8 y 15 $
• Entrada a los parques nacionales: Tikal cuesta 150 Q (unos 20 $) para los extranjeros
• Total para 7 días: presupuesto de 210-350 $; gama media de 350-630 $

Cómo llegar y transporte

Llegada

La mayoría de los vuelos internacionales llegan al Aeropuerto Internacional La Aurora (GUA) de la ciudad de Guatemala. Desde allí puedes coger un autobús turístico o un vuelo nacional hasta tu primer destino. Flores (cerca de Tikal) cuenta con vuelos nacionales desde la Ciudad de Guatemala.

Cómo desplazarse por Guatemala

• Autobuses turísticos: la opción más popular entre los viajeros; servicio puerta a puerta entre los principales puntos turísticos, cómodo, seguro y a un precio razonable.
• «Chicken buses»: antiguos autobuses escolares estadounidenses reconvertidos en transporte local; son muy baratos (entre 2 y 5 dólares de un pueblo a otro), pero van abarrotados, así que no son aptos para los más aprensivos. Una gran experiencia cultural si te gusta la aventura.
• Coche de alquiler: es una opción, pero conducir puede resultar complicado en las tierras altas (carreteras sinuosas) y el aparcamiento es limitado en la mayoría de las localidades. No se recomienda para quienes visitan el país por primera vez.
• Vuelos nacionales: TAG y Avianca vuelan desde Ciudad de Guatemala a Flores (Tikal); te ahorran entre 6 y 7 horas de viaje por tierra, por lo que vale la pena considerarlos si dispones de poco tiempo.

Itinerario de 7 días

Día 1: Llegada a Ciudad de Guatemala → Flores

• Llegada al Aeropuerto Internacional La Aurora (GUA) de la Ciudad de Guatemala. Desde aquí tienes dos opciones para llegar a Flores (cerca de Tikal): coger un vuelo nacional de 30 minutos con TAG o Avianca, lo que te ahorra entre 6 y 7 horas por tierra, o coger un autobús turístico nocturno, que es mucho más barato.
• Si vuelas, llegarás a Flores a mediodía. Flores es un pequeño y encantador pueblo construido en una isla del lago Petén Itzá, conectado al continente por una breve calzada. Haz el check-in en tu hotel y, a continuación, da un paseo por el colorido paseo marítimo, explora la pequeña plaza y come en un restaurante con vistas al lago.

Día 2: Flores → Parque Nacional de Tikal

• Sal muy temprano (a las 6 de la mañana) de Flores para llegar a Tikal cuando el parque abra al amanecer. Merece totalmente la pena: el amanecer en Tikal es una experiencia inolvidable: los monos aulladores comienzan a aullar justo cuando el sol se asoma por la selva, la niebla se eleva entre las enormes pirámides de los templos y aún casi no hay gente.
• Dedica todo el día a explorar las ruinas:
• Empieza por la Gran Plaza, la principal zona ceremonial rodeada por el Templo I (Gran Pirámide del Jaguar) y el Templo II
• Sube al Templo IV, la pirámide más alta, con 65 metros de altura, para disfrutar de las vistas panorámicas más impresionantes sobre el dosel de la selva, que se extiende hasta el horizonte. En un día despejado, la vista se extiende a lo largo de kilómetros.
• Explora la Acrópolis del Norte, con sus miles de enterramientos y estelas con inscripciones jeroglíficas.
• No te pierdas el complejo del Mundo Perdido, con su pirámide muy antigua que data del año 300 a. C.
• El parque también está repleto de fauna silvestre: es casi seguro que verás monos aulladores, monos araña, tucanes y cientos de aves tropicales. Hay jaguares, pero es muy raro avistarlos.
• Después de pasar todo el día explorando, pasa la noche en El Remate, un pequeño pueblo situado a orillas del lago, a solo 10 minutos de la entrada del parque. Es mucho más tranquilo y apacible que Flores, perfecto tras un largo día caminando por la selva.

Día 3: Tikal → Regreso a Flores → Viaje a Panajachel (Lago de Atitlán)

• Por la mañana: Si no lo viste todo el día anterior, o si quieres volver para ver el amanecer de nuevo, puedes hacer una segunda visita más breve a Tikal. Muchos viajeros apasionados por la arqueología maya dedican dos días completos a este lugar.
• Vuelve en coche a Flores y, a continuación, coge el autobús turístico a Panajachel, en el lago Atitlán. El trayecto dura unas 5-6 horas a través del altiplano guatemalteco; por el camino verás mucha vida rural guatemalteca, pueblos mayas y paisajes de montaña.
• Llegada a Panajachel a última hora de la tarde. Panajachel es la principal localidad turística del lago Atitlán, un enorme lago de cráter volcánico situado a 1.500 metros sobre el nivel del mar y rodeado por tres volcanes activos. Regístrate en tu alojamiento y, a continuación, da un paseo por el paseo marítimo a orillas del lago y contempla la puesta de sol sobre los volcanes.

Día 4: Recorrido en barco por el lago Atitlán y visita a varios pueblos

• A primera hora de la mañana, después del desayuno, baja al embarcadero y haz un recorrido en barco por el lago. Los barqueros te llevarán a cualquiera de los pueblos que quieras visitar por un precio razonable.
• No dejes de hacer una parada en estos tres pueblos tan diferentes:
• Santiago Atitlán: el pueblo más grande del lago, que aún conserva una fuerte tradición maya tzutujil. No te pierdas el mercado local ni el culto a Maximón, una deidad maya tradicional que todavía se venera hoy en día. Pide permiso antes de hacer fotos a la gente o de los rituales.
• San Juan La Laguna: un pueblo más pequeño dedicado al tejido, con una cooperativa de mujeres tejedoras donde puedes comprar textiles tejidos a mano directamente a las propias artesanas. También hay un magnífico mirador sobre el pueblo desde el que se divisa todo el lago.
• Santa Cruz La Laguna: Un pequeño pueblo con magníficas rutas de senderismo y varios alojamientos ecológicos situados en la ladera que domina el lago.
• Cada pueblo de los alrededores del lago de Atitlán tiene su propia cultura e identidad distintivas; este es uno de los mejores lugares de Centroamérica para conocer de primera mano la cultura maya viva en la actualidad.

Día 5: Senderismo y vistas a los volcanes

• Elige tu aventura en función de tu forma física y de la distancia que quieras recorrer:
• Opción 1 (salida temprano): Sube a la Nariz del Indio para disfrutar de la emblemática vista del amanecer sobre el lago Atitlán, con los tres volcanes a la vista. Tendrás que salir a las 4 de la madrugada desde Santa Cruz La Laguna para llegar al mirador a tiempo para el amanecer, pero merece totalmente la pena: es la vista más fotografiada de Guatemala. La ruta es de unos 6 km ida y vuelta, con algunas subidas.
• Opción 2 (más relajada): Subid al volcán de San Pedro; se tarda entre 2 y 3 horas en llegar al borde del cráter, desde donde hay unas vistas magníficas del lago. Ideal para viajeros con una forma física moderada.
• Opción 3 (sin senderismo): Simplemente relájate a orillas del lago, disfruta de un masaje con un terapeuta local, apúntate a una clase de cocina maya, haz kayak por el lago o simplemente siéntate en una cafetería y disfruta de las vistas.

Día 6: Lago de Atitlán → Antigua (complemento muy recomendable) → Ciudad de Guatemala

• Si dispones de un día extra (lo que suele ser el caso de la mayoría de los viajeros si sigues este itinerario de 7 días), no puedes dejar de incluir una parada en Antigua. Se trata de la antigua capital colonial de Guatemala, una preciosa ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con una arquitectura colonial española perfectamente conservada, rodeada por tres volcanes (uno de ellos activo). Pasea por las calles empedradas, visita la plaza central, sube a la colina para disfrutar de las vistas desde el Cerro de la Cruz y come en uno de los muchos restaurantes excelentes.
• Después de explorar Antigua, coge el autobús turístico de vuelta a la ciudad de Guatemala.

Día 7: Salida de la ciudad de Guatemala

• Dependiendo de la hora de salida de tu vuelo, quizá tengas tiempo para desayunar antes de dirigirte al aeropuerto, que está a solo 20 minutos del centro de la ciudad.

Lo que hace especial a este itinerario es que combina el mayor atractivo de la arqueología guatemalteca (Tikal) con lo que muchos viajeros consideran el lago más bonito del mundo (el lago de Atitlán), ofreciéndote tanto historia antigua como impresionantes paisajes naturales.

Lugares de interés imprescindibles

• Tikal: Una de las ciudades mayas más impresionantes, con enormes templos que se alzan en medio de la selva del Petén. Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Solo por la fauna ya merece la pena el viaje: monos aulladores, monos araña, tucanes, jaguares (aunque rara vez se ven, están ahí).
• Lago de Atitlán: «El lago más bonito del mundo», según Aldous Huxley. A 1.500 m sobre el nivel del mar, rodeado de tres volcanes y salpicado de pueblos mayas tradicionales a lo largo de la orilla.
• Santiago de Atitlán: Cultura maya viva, que aún sigue los rituales tradicionales, muy diferente de las zonas turísticas.
• Mirador de Nariz Indio: El lugar más fotografiado de Guatemala para ver el amanecer; merece absolutamente la pena madrugar.

Dónde alojarse

• Flores/El Remate: El Remate es más tranquilo, está más cerca de Tikal y es mejor para la observación de aves. Flores cuenta con más restaurantes y vida nocturna en la isla.
• Lago de Atitlán: Panajachel es el principal centro turístico, con la mayor oferta de servicios y buenas conexiones. Si buscas más paz y tranquilidad, alójate en uno de los pueblos que rodean el lago, como Santa Cruz o San Marcos.
• Niveles de precios: Hay alojamientos en casas de familias locales disponibles por entre 10 y 20 dólares la noche, con comidas incluidas; una excelente inmersión cultural.

Cultura local y respeto

• Guatemala cuenta con una numerosa población indígena maya (alrededor del 40 % de la población total); muchos siguen vistiendo ropa tradicional, hablan sus propias lenguas y siguen las costumbres tradicionales.
• Pide siempre permiso antes de hacer fotos a la gente, sobre todo en los mercados y en los pueblos. Muchos esperarán una pequeña propina (entre 5 y 10 quetzales) si les haces una foto.
• Vístete con recato cuando visites los pueblos: cúbrete los hombros y las rodillas.
• No regales caramelos ni bolígrafos a los niños, ya que eso fomenta la mendicidad. Si quieres ayudar, es mejor hacer una donación a una escuela o cooperativa local.
• El español es el idioma oficial, pero en las zonas de montaña aún se hablan muchas lenguas mayas. En las zonas turísticas se habla inglés sin problemas.

Consejos de seguridad

• Guatemala ha mejorado mucho en materia de seguridad en los últimos 20 años, pero toma las precauciones habituales: no hagas alarde de objetos de valor, no camines solo por la noche por zonas desiertas y utiliza transporte turístico autorizado.
• El agua del grifo no es apta para beber; compra agua embotellada.
• Mal de altura: el lago de Atitlán se encuentra a 1.500 m; aunque no suele ser un problema, tómatelo con calma el primer día. Las rutas de senderismo más altas superan los 2.000 m; bebe más agua y avanza despacio.
• Desplazamientos por carretera: los desplazamientos interurbanos en autobús turístico suelen ser seguros. Evita conducir de noche, ya que muchas carreteras no están iluminadas.

La mejor época para visitarlo

• Temporada seca (noviembre-abril): El mejor tiempo, vistas despejadas de los volcanes y los lagos, menos lluvia. Temporada alta en torno a Navidad y Semana Santa: reserva con antelación.
• Temporada de lluvias (mayo-octubre): Precios más bajos, menos aglomeraciones; las lluvias de la tarde suelen disiparse rápidamente. Paisaje verde y frondoso.

Comida y bebida

• Pepián: guiso tradicional guatemalteco de carne espeso; delicioso y sustancioso.
• Pupusas: tortas gruesas de maíz rellenas de queso, alubias y/o carne de cerdo; originarias de El Salvador, pero muy populares en Guatemala.
• Kak'ik: sopa tradicional maya de pavo con especias.
• Tapado: sopa de marisco con coco de la costa caribeña.
• Café guatemalteco: café excelente y de gran calidad; pruébalo en las tostadoras locales.
• Ron: Guatemala produce un excelente ron añejo; prueba una marca local como Ron Zacapa.

Imagen de portada

Unsplash: https://images.unsplash.com/photo-1593163372171-1f929080e5c0?ixlib=rb-4.0.3&auto=format&fit=crop&w=1500&h=1000&q=80 (Templo de Tikal emergiendo entre la niebla de la selva)

Categoría: adventure, itinerary, culture