Organizzate questo viaggio come un percorso ad anello da Christchurch a Christchurch della durata di 17 giorni e 16 notti. Il percorso collega i laghi Mackenzie, Aoraki/Mount Cook, Queenstown, Te Anau, Wānaka e la Costa Occidentale, senza includere l’estremo nord dell’Isola del Sud. Riservate la parte centrale del viaggio a soggiorni in località locali e alla flessibilità in caso di condizioni meteorologiche avverse, e tornate a Christchurch il giorno prima del vostro volo.
Si tratta di un esempio redazionale basato su condizioni di viaggio normali, non di una garanzia che le strade di montagna, i sentieri o le attività saranno accessibili. Verificate le date esatte, gli indirizzi effettivi degli alloggi e le ore di luce prima di confermare il viaggio. Di seguito sono illustrate una variante più breve di 14 giorni e un’estensione verso nord.
Prima della prenotazione: documenti di guida, ingresso nel Paese e fusi orari
In Nuova Zelanda si guida a sinistra. Portare con sé una patente di guida estera in corso di validità per il veicolo che si intende guidare. Se non è in inglese, portare anche una traduzione accurata in inglese o un permesso di guida internazionale (IDP) accettato dalla NZTA; la patente originale è comunque richiesta. L’IDP non sostituisce universalmente la patente. Rivolgiti a un fornitore di servizi di traduzione riconosciuto e verifica i documenti, la categoria del veicolo, l’età del conducente e le condizioni di noleggio con il fornitore prima di effettuare il pagamento.
La data di arrivo determina per quanto tempo è possibile guidare in Nuova Zelanda utilizzando una patente straniera. Se l’ultimo arrivo è avvenuto il 1° novembre 2026 o successivamente, tale periodo di validità è limitato a un massimo di 12 mesi a partire da tale data. Se il tuo ultimo arrivo è avvenuto tra il 1° novembre 2024 e il 31 ottobre 2026 e soddisfi le condizioni richieste, il periodo di validità temporanea rimane fino a 18 mesi a partire da tale data di arrivo. Dovrai smettere di guidare prima se la patente scade. La sospensione, la revoca o le condizioni applicate a una patente neozelandese possono revocare o limitare il tuo diritto. La proroga temporanea si applica alle patenti per autovetture; per le altre classi di veicoli valgono regole diverse.
L’autorizzazione all’ingresso è distinta dai requisiti per la guida. I titolari di passaporto ordinario cinese che viaggiano direttamente dalla Cina necessitano generalmente di un visto turistico; l’NZeTA è disponibile solo se vengono soddisfatti i requisiti di ammissibilità, compreso un viaggio proveniente dall’Australia. Il solo permesso di transito non autorizza un soggiorno turistico in Nuova Zelanda. Verificare il passaporto, la residenza, lo stato del visto australiano e l’itinerario effettivo con l’Ufficio Immigrazione della Nuova Zelanda prima di prenotare un viaggio non rimborsabile.
L’Isola del Sud utilizza il fuso orario NZST (UTC+12) nell’ora solare e il fuso orario NZDT (UTC+13) durante l’ora legale. È quindi 4 o 5 ore avanti rispetto a Pechino, che utilizza il fuso orario UTC+8, e non 12 ore avanti. L’ora legale inizia normalmente l’ultima domenica di settembre e termina la prima domenica di aprile. Verificate le date effettive del calendario e gli orari locali al momento della prenotazione.
Il percorso ad anello di 17 giorni e i suoi 16 pernottamenti
La colonna relativa ai pernottamenti costituisce la struttura portante della prenotazione. Il giorno 17 non prevede alcun pernottamento in questo programma. I giorni di trasferimento richiedono tempo per il rifornimento, i pasti, i lavori stradali e le pause; una linea che sembra breve attraverso le Alpi Meridionali non corrisponde a un collegamento stradale diretto. In particolare, Aoraki/Mount Cook e i ghiacciai della Costa Occidentale sono raggiungibili da versanti opposti delle montagne.
| Giorno | Piano | Base di pernottamento | Vincolo principale |
|---|---|---|---|
| 1 | Arrivo, riposo ed esplorazione del centro di Christchurch | Christchurch | Evitare lunghi tragitti in auto dopo un volo notturno |
| 2 | Viaggio in auto verso il lago Tekapo/Takapō | Tekapo | Prevedere tempo sufficiente per i trasferimenti e l’approvvigionamento |
| 3 | Lungolago, passeggiate nei dintorni e osservazione delle stelle facoltativa | Tekapo | Il cielo sereno e la disponibilità dei tour non sono garantiti |
| 4 | Seguire il lago Pukaki in direzione di Aoraki/Mount Cook | Soggiorna nel villaggio di Aoraki; in alternativa, prenota a Twizel | Verificare l’accessibilità specifica dei percorsi a piedi e delle strutture ricettive |
| 5 | Viaggio attraverso la rete stradale interna fino a Queenstown | Queenstown | Considerare questa giornata come una giornata di trasferimento |
| 6 | Attività locali a Queenstown | Queenstown | Prenotare un’attività principale piuttosto che diverse attività con tempi di coincidenza stretti |
| 7 | Giornata flessibile dedicata a Queenstown o a un'escursione nei dintorni | Queenstown | Lasciare margine per eventuali cambiamenti meteorologici |
| 8 | Guidare fino a Te Anau e prepararsi per la Milford Road | Te Anau | Verificare le condizioni stradali e effettuare il check-in per la crociera |
| 9 | Gita di un giorno a Milford Sound/Piopiotahi | Te Anau | Un lungo viaggio di ritorno in auto, oppure utilizzare un pullman prenotato |
| 10 | Passeggiate a Te Anau o giornata di riposo in caso di maltempo | Te Anau | Un margine di tempo non garantisce che una crociera cancellata possa essere riprenotata |
| 11 | Trasferimento a Wānaka | Wānaka | Verificare le restrizioni relative all’accesso al Crown Range e al noleggio di veicoli |
| 12 | In riva al lago o una passeggiata nei dintorni | Wānaka | Scegliere l’itinerario in base alla forma fisica e alle condizioni del momento |
| 13 | Attraversare il Passo di Haast verso la regione dei ghiacciai | Villaggio di Fox Glacier | Evita di prenotare un'attività in elicottero per lo stesso pomeriggio |
| 14 | Visita alla regione dei ghiacciai o alternativa locale | Villaggio di Fox Glacier | L’accesso alle piste di ghiaccio e i voli in elicottero dipendono dalle condizioni meteorologiche |
| 15 | Proseguire verso nord fino a Hokitika | Hokitika | Le visite alle gole richiedono tempo aggiuntivo per il tragitto in auto e le passeggiate |
| 16 | Attraversare l’Arthur’s Pass fino a Christchurch | Christchurch | Le condizioni meteorologiche e le restrizioni stradali sulla SH73 possono influire sul viaggio di ritorno |
| 17 | Restituire il veicolo e partire | Nessuna | Prevedi il tempo necessario per fare rifornimento, riconsegnare l’auto ed effettuare il check-in in aeroporto |
1. Giorni 1–4: Christchurch, Tekapo e Aoraki/Mount Cook
Trascorrete la prima notte a Christchurch piuttosto che tentare un trasferimento in montagna quando siete stanchi. Decidete se avete bisogno dell’auto immediatamente o se potete ritirarla la mattina seguente. Scattate una foto del veicolo al momento del ritiro, controllate il livello del carburante o le modalità di ricarica e imparate a utilizzare i comandi prima di immettersi nel traffico.
Due notti a Tekapo consentono di visitare le rive del lago e di partecipare a un’attività locale senza dover cambiare alloggio ogni mattina. La Chiesa del Buon Pastore è un piccolo luogo di culto in riva al lago: si prega di rispettare le norme di accesso, le funzioni religiose, le indicazioni relative alle fotografie e gli altri visitatori. Utilizzare i parcheggi e i sentieri designati. L’osservazione delle stelle dipende dalla presenza di nuvole, dalle condizioni meteorologiche, dal chiaro di luna e dal prodotto scelto; una località con cielo buio non garantisce una vista senza ostacoli.
Proseguire lungo il lago Pukaki verso Aoraki/Mount Cook per la quarta notte. Prenotare per tempo un alloggio in paese oppure optare per Twizel, tenendo conto del tragitto aggiuntivo di andata e ritorno in auto. Consultare il DOC per informazioni precise sul percorso, sull’accessibilità dei ponti e sulle condizioni meteorologiche prima di partire. Non dare per scontato che un sentiero famoso sia completamente aperto o adatto a ogni gruppo. Le brevi passeggiate in valle e i percorsi alpini esposti richiedono attrezzatura ed esperienza diverse.
2. Giorni 5–7: Queenstown con tempo a disposizione per soffermarsi
Utilizzare il 5° giorno per il trasferimento a Queenstown. Scegliere l’alloggio in base alla sua ubicazione effettiva e alla disponibilità di parcheggi; una struttura fuori dal centro può comportare ulteriori spostamenti in auto e costi di parcheggio. Tre notti garantiscono due giorni interi da dedicare alle attività locali e un margine per un’attività da svolgere a seconda delle condizioni meteorologiche.
Scegliere un’attività principale al giorno, con tempo sufficiente per il check-in e gli spostamenti. Una crociera sul lago, una passeggiata in città o un’escursione guidata da un operatore possono essere abbinate a pasti senza fretta; prenotazioni consecutive ad alta intensità possono rendere i programmi poco flessibili. Verificate i requisiti relativi a età, peso, condizioni mediche e termini di cancellazione direttamente con l’operatore, anziché dare per scontato che ogni attività sia adatta a tutta la famiglia.
Per un'escursione nelle vicinanze, scegliete una località come Arrowtown e tornate alla stessa base. Verificate l’accessibilità stradale prima di seguire una scorciatoia indicata dal navigatore. Prenotate il parcheggio presso ristoranti o strutture ricettive ove necessario e non consumate alcolici se dovete guidare. Il soggiorno dedicato a Te Anau indicato di seguito evita di trasformare la visita a Milford Sound in un viaggio di ritorno inutilmente lungo da Queenstown.
3. Giorni 8–10: Te Anau e una giornata intera a Milford Sound
L’8° giorno recarsi a Te Anau, fare il pieno e confermare il programma per il giorno successivo. Il DOC descrive la strada da Te Anau a Milford Sound come lunga circa 120 km in ciascuna direzione. Le sue indicazioni di viaggio prevedono circa 2,5 ore senza soste, con tempo aggiuntivo per le soste panoramiche, le condizioni meteorologiche, il traffico, il parcheggio e la passeggiata fino al terminal delle crociere. Il viaggio di andata e ritorno in auto, insieme alla crociera, costituisce un’escursione completa, non una breve deviazione.
Calcolare a ritroso partendo dalla scadenza effettiva per il check-in indicata dal proprio operatore. Se non si desidera affrontare il lungo viaggio di ritorno in auto, prenotare un pacchetto combinato autobus e crociera da Te Anau e confermare il punto di prelievo. Verificate le condizioni della Milford Road la sera prima e nuovamente prima della partenza. Portate con voi e montate le catene quando richiesto, seguite eventuali istruzioni relative a convogli o chiusure e rispettate i cartelli di divieto di sosta nelle zone a rischio valanghe. Un veicolo idoneo non esclude la possibilità di una chiusura stradale.
Tenere il giorno 10 libero per una passeggiata locale in riva al lago, per riposarsi o per un’eventuale escursione riprogrammata. Verificare la disponibilità di alternative con l’operatore; una notte in più non garantisce necessariamente un’altra crociera o un accesso sicuro alla strada. Il percorso completo del Milford Track è un’impresa a sé stante che richiede più giorni, solitamente quattro giorni e tre notti con sistemazione in rifugio e organizzazione dei trasporti. Non è incluso come tappa occasionale in questo viaggio on the road.
DOC: Milford Track, prenotazioni e trasportiSito esterno Apre un sito esterno in una nuova scheda
4. Giorni 11–12: Wānaka prima del trasferimento verso ovest
Prevedere per l’11° giorno il trasferimento da Te Anau a Wānaka. Verificare il percorso selezionato dal navigatore, comprese le condizioni del Crown Range ed eventuali restrizioni imposte dal noleggiatore per il veicolo. Prevedere una pausa adeguata invece di aggiungere un’altra escursione importante all’arrivo.
Dedicate il giorno successivo alla riva del lago o a una passeggiata adatta al gruppo. Un’escursione in vetta può richiedere gran parte della giornata, una valutazione delle condizioni meteorologiche e una forma fisica maggiore rispetto a un sentiero lungo il lago; consultate la pagina aggiornata dei sentieri del DOC per verificare eventuali chiusure e restrizioni stagionali prima di sceglierlo. Non entrate in terreni privati, non attraversate le chiusure e non fermatevi in mezzo alla strada per scattare una foto. Le attività sul lago richiedono attrezzatura adeguata, previsioni meteorologiche e la guida di un operatore, anche quando l’acqua sembra calma.
5. Giorni 13–14: Passo di Haast e la regione dei ghiacciai
La tappa Wānaka–Haast Pass–Fox Glacier è uno dei trasferimenti più lunghi di questo itinerario. Controllare la SH6 prima della partenza e prevedere tempo sufficiente per soste sicure e ristoro. Il rifornimento di carburante e la copertura telefonica sono meno agevoli rispetto alle zone urbane. Non abbinare un volo in elicottero non rimborsabile a una stima ottimistica dell’arrivo previsto per lo stesso pomeriggio.
Due notti nel villaggio di Fox Glacier consentono di trascorrere una giornata alla scoperta del posto senza dover rifare subito i bagagli. Franz Josef è un villaggio separato, più a nord; scegliere un’unica base evita di dover cambiare alloggio solo per coprire entrambe le località. Verificate il punto di ritrovo esatto se prenotate un’attività guidata in una delle due località.
Una passeggiata panoramica nella valle non significa che si possa camminare sul ghiacciaio. Il ritiro dei ghiacci, le inondazioni, le cadute di massi e le modifiche ai sentieri influenzano ciò che è possibile vedere o raggiungere. Rimanere dietro le barriere e seguire il percorso attuale indicato dal DOC; non utilizzare una vecchia fotografia come mappa di accesso. Le attività in elicottero e quelle guidate sul ghiaccio dipendono dalle condizioni meteorologiche, dalle condizioni operative e dai requisiti dell’operatore. Prevedere un’escursione locale o una giornata di riposo in caso di cancellazione dei voli.
6. Giorno 15: Hokitika e visita facoltativa alla gola
Proseguire verso nord da Fox Glacier fino a Hokitika. Interrompere il viaggio in luoghi dotati di parcheggi sicuri, piuttosto che fermarsi improvvisamente su una banchina panoramica. Se si visita la gola di Hokitika, prevedere il tragitto su strada nell’entroterra e la passeggiata come parte separata della giornata; non si trova infatti lungo l’autostrada costiera. Verificare l’accessibilità e rimanere sul percorso segnalato.
Soggiornare a Hokitika prima di tornare a Canterbury. Punakaiki si trova più a nord e non è inclusa in questo programma di pernottamenti. Aggiungere del tempo per visitarla o sostituire un’attività in programma dopo aver verificato le distanze effettive; evitare di aggiungere un viaggio di ritorno non previsto nel tardo pomeriggio.
7. Giorni 16–17: Arthur’s Pass e margine di tempo per la partenza da Christchurch
Verificare le condizioni della SH73 attraverso l’Arthur’s Pass e i tratti ad essa adiacenti prima di partire da Hokitika. Neve, ghiaccio, pioggia, frane e lavori stradali possono modificare il percorso. Non dare per scontato che un passo alpino alternativo rappresenti una deviazione veloce o percorribile. Se è prevista una chiusura, anticipare il ritorno tenendo conto delle implicazioni relative all’alloggio e ai voli aerei.
Utilizzare le aree di sosta designate e sicure, mettere al sicuro cibo e effetti personali in presenza dei kea e non dare mai da mangiare agli animali selvatici. Un punto panoramico lungo la strada e un’escursione alpina richiedono impegni molto diversi in termini di tempo e condizioni meteorologiche. Raggiungere Christchurch per l’ultima notte, quindi riconsegnare l’auto il 17° giorno. Prevedere tempo sufficiente per il rifornimento o la ricarica, gli orari di apertura del deposito, l’ispezione e l’eventuale navetta per l’aeroporto. L’ultima notte in città riduce la dipendenza da un attraversamento in montagna in giornata, ma non può eliminare il rischio di contrattempi.
Portare la durata a 14 giorni oppure aggiungere la parte settentrionale dell’Isola del Sud
Per una versione di 14 giorni dello stesso itinerario ad anello, eliminare una notte a Tekapo, una a Queenstown e la notte di flessibilità a Te Anau. Si ottengono così 14 giorni e 13 notti, con un minor numero di giorni interi a disposizione in loco e meno tempo per recuperare in caso di maltempo. Mantenete l’arrivo a Christchurch e le notti prima del volo, ed evitate di aggiungere nuove regioni per compensare il soggiorno più breve. Se il programma vi sembra troppo affrettato, omettete la West Coast e optate per un ritorno verso est, piuttosto che ridurre ogni tappa a una sola notte.
Per Abel Tasman e Marlborough, pianificare un’estensione separata verso nord con notti aggiuntive, possibilmente passando per Punakaiki, l’area di Nelson/Motueka, Blenheim e un ritorno lungo la costa orientale. Stabilite l’itinerario e l’alloggio prima di prenotare; non si tratta di un’aggiunta gratuita al 15° o 16° giorno. Un arrivo a Picton o un collegamento via traghetto trasforma il viaggio in un itinerario di sola andata e richiede un accordo sulla restituzione dell’auto a noleggio ed eventuali autorizzazioni per il trasporto del veicolo sul traghetto.
Stagioni, costi e opzioni pratiche di prenotazione
Da dicembre a febbraio le giornate sono lunghe, ma gli alloggi e le attività sono molto richiesti. La primavera e l’autunno possono essere periodi ideali, con tempo variabile e freddo in montagna. L’inverno va generalmente da giugno ad agosto, anche se neve, ghiaccio e chiusure delle strade alpine possono verificarsi al di fuori di questi mesi. Un programma estivo non è un programma affidabile per la guida invernale. Controllate le previsioni stradali e il percorso esatto prima di ogni escursione in zone esposte, e scegliete un itinerario più semplice se non avete esperienza di guida invernale.
Calcolare il budget sulla base dei preventivi attuali in NZD anziché su un importo fisso pro capite. Le unità di misura sono importanti: le camere sono solitamente quotate per camera, un’auto a noleggio per veicolo e periodo, e molte crociere o attività guidate per persona. Verificare gli orari di ritiro e riconsegna del veicolo a noleggio, poiché i giorni a pagamento potrebbero non coincidere con i pernottamenti in hotel. Includere la franchigia assicurativa e le esclusioni, le rinunce facoltative, il parcheggio, il carburante o la ricarica, i trasferimenti per le attività e i termini di cancellazione. Confrontare i costi relativi al camper (veicolo, campeggio e attrezzatura) con quelli di un viaggio in auto con pernottamento in hotel; non è automaticamente più economico.
Il fatto di disporre di un veicolo attrezzato non autorizza a campeggiare ovunque. Verificare la certificazione richiesta per il veicolo e attenersi alle norme vigenti nel comune o nell’area gestita dal DOC (Department of Conservation), comprese le prenotazioni, le tariffe, le chiusure e lo smaltimento dei rifiuti. Portare via i propri rifiuti e utilizzare le strutture designate.
All’arrivo, dichiarare alimenti, piante e attrezzature da outdoor soggetti a restrizioni e pulire il terriccio dalle calzature e dall’attrezzatura prima di ripartire. Tenere a portata di mano offline i numeri di emergenza e di assistenza per il noleggio; comporre il 111 per i servizi di emergenza. Scaricare le mappe, ma utilizzare le informazioni stradali ufficiali in tempo reale per le restrizioni. L’assicurazione di viaggio e la copertura della società di noleggio coprono rischi diversi: verificare entrambe le polizze in relazione alle attività effettivamente prenotate.
Questo itinerario è stato pianificato in modo indipendente dalla redazione di Tourants. I pernottamenti e le attività giornaliere sono suggerimenti di programma; le norme relative ai documenti, i controlli di accesso e le restrizioni pratiche sono collegati alle autorità pubbliche competenti. Verificare nuovamente tali fonti in base alla data di partenza. Le fotografie illustrano i luoghi citati e non indicano le condizioni meteorologiche attuali, l’accessibilità dei percorsi o lo stato di funzionamento.