Scegliete una regione e dedicatele il tempo necessario. Questi dieci itinerari sono alternative, non tappe consecutive di un viaggio in auto di due settimane attraverso il Giappone. Utilizzate i treni per la parte del viaggio che attraversa le principali città e noleggiate un’auto per la campagna solo dopo aver verificato che tutti i conducenti siano in possesso di documenti validi in Giappone.
Prima della prenotazione: requisiti per la guida e visti
In Giappone si guida a sinistra. L’idoneità alla guida dipende dalla patente in possesso, dall’autorità che l’ha rilasciata e dal proprio status in Giappone; la conferma della prenotazione di un’auto a noleggio non costituisce prova di idoneità.
- Una patente di guida giapponese valida è una delle opzioni possibili.
- Una patente di guida internazionale valida deve essere conforme alla Convenzione di Ginevra del 1949 ed essere rilasciata da un ente autorizzato in una giurisdizione contraente idonea. Una patente conforme alla Convenzione di Vienna del 1968 o una “patente internazionale” commerciale non sono valide come sostituto. Portate con voi il passaporto e i documenti di guida originali e verificate la categoria di veicolo richiesta e la documentazione necessaria con la società di noleggio prima di effettuare il pagamento.
- Le patenti rilasciate in Svizzera, Germania, Francia, Belgio, Monaco e Taiwan (Cina) possono essere riconosciute in base a un accordo separato se accompagnate dalla traduzione in giapponese richiesta dalla legge, effettuata da un fornitore autorizzato. Si tratta di un elenco specifico delle giurisdizioni di rilascio, non di una regola generale di traduzione.
- Una patente di guida rilasciata dalla Cina continentale, accompagnata da una traduzione, non autorizza di per sé alla guida in Giappone. La traduzione della JAF utilizzata per convertire una patente straniera in una patente giapponese non costituisce un titolo di guida. Se i tuoi documenti non ti consentono legalmente di guidare in Giappone, ricorri invece alla ferrovia, all’autobus, al taxi o a un tour con autista autorizzato.
Per i documenti stranieri validi, si applicano entrambi i limiti: è consentito guidare per un periodo non superiore a un anno dal momento dello sbarco in Giappone e in nessun caso oltre la data di scadenza del permesso o della patente. Per i residenti e per chi rientra dopo una breve assenza valgono regole aggiuntive: lasciare il Giappone per un breve periodo non comporta automaticamente il riavvio del periodo di validità. Verificate la vostra situazione specifica presso le autorità di polizia.
Un normale passaporto della Cina continentale non consente di ottenere il visto turistico all’arrivo. Il Ministero degli Affari Esteri giapponese precisa che i visti non possono essere ottenuti al punto di ingresso. Provvedere al visto necessario prima del viaggio. L’idoneità all’eVISA, la durata del soggiorno consentita e il canale di richiesta dipendono dal passaporto, dalla residenza e dallo scopo del viaggio; i cittadini cinesi residenti in Cina devono rivolgersi ad agenzie accreditate per la procedura di richiesta dell’eVISA turistica applicabile. Non dare per scontato che tutti possano presentare domanda direttamente online o ottenere la stessa durata di soggiorno.
Scegli un itinerario e un numero sufficiente di pernottamenti
Le notti suggerite di seguito sono indicazioni redazionali, non un pacchetto ufficiale, una garanzia di accessibilità stradale o un programma di guida fisso. Aggiungere i giorni di arrivo e partenza, le soste turistiche e un margine di tempo per le condizioni meteorologiche. Verificare la navigazione in tempo reale per il percorso effettivo da un hotel all’altro di ogni giorno, anziché considerare il nome di una regione come una breve distanza da percorrere in auto.
| Itinerario | Pernottamenti consigliati | Punti di sosta utili per il pernottamento | Principale vincolo di pianificazione |
|---|---|---|---|
| Shimanami Kaido | 3–4 | Onomichi, soggiorno su un’isola, Imabari | Gli itinerari in auto e in bicicletta differiscono |
| Hokkaido centrale | 5–7 | Sapporo, Furano o Biei, Asahikawa | Questo non è un giro completo dell’isola |
| Aso e il Kyushu meridionale | 6–8 | Kumamoto, Aso o Kurokawa, Kirishima, Kagoshima | Accesso ai crateri e lunghi trasferimenti |
| Panoramica dei templi di Shikoku | 5–7 | Takamatsu, Kotohira, Matsuyama | Una selezione, non tutti gli 88 templi |
| Hakone e la penisola di Izu | 4–6 | Hakone, Ito, Shimoda | Strade tortuose e traffico intenso durante le vacanze |
| Noto, con un’estensione facoltativa | 3–5 | Kanazawa, Nanao o una struttura ricettiva operativa a Wakura | Lavori di ripristino e modifiche agli accessi |
| Wakayama e Kumano | 5–7 | Wakayama, Shirahama, Kii-Katsuura | Tempo di percorrenza a piedi nei luoghi sacri |
| Costa di San'in | 5–7 | Izumo o Matsue, Yonago, Tottori | Accordi di noleggio solo andata |
| Tohoku settentrionale | 6–8 | Aomori, Lago Towada, base nella zona di Hachimantai | Chiusure stagionali delle strade di montagna |
| Tsushima | 3–4 | Izuhara, Hitakatsu, se disponibili | Porto di arrivo e restituzione dell’auto a noleggio |
1. Shimanami Kaido: tappe sulle isole tra Onomichi e Imabari
Iniziate con una notte a Onomichi, trascorrete una o due notti su un’isola come Ikuchijima o Omishima e terminate il viaggio a Imabari. In questo modo avrete tempo per visitare le cittadine sul mare, i templi e fare brevi passeggiate lungo la costa, invece di limitarvi ad attraversare i ponti. Verificate la disponibilità di parcheggi e le modalità di accesso per l’alloggio che sceglierete.
Le auto utilizzano l’autostrada Nishi-Seto e le strade dell’isola. Il famoso itinerario ciclabile utilizza diversi percorsi sui ponti e approcci; non inviare un’auto su un percorso ciclabile. Se si desidera dedicare una giornata al ciclismo, lasciare l’auto in un parcheggio concordato e organizzare separatamente il ritiro e la riconsegna delle biciclette, nonché un percorso di ritorno fattibile. Confermare eventuali riconsegne dell’auto presso filiali diverse prima di prenotare.
2. Hokkaido centrale: Sapporo, Furano, Biei e Asahikawa
Per un soggiorno da cinque a sette notti, limitate il viaggio alla zona centrale dell’Hokkaido: trascorrete del tempo a Sapporo, poi soggiornate a Furano o Biei per due o tre notti e scegliete Asahikawa come ulteriore base. Organizzate l’ultima notte in base all’aeroporto di partenza. I campi, i punti panoramici e le visite alle fattorie richiedono tempo lontano dalla strada; rimanete sui percorsi accessibili al pubblico e non entrate mai nei campi in attività per scattare fotografie.
Questo itinerario non copre l’intera Hokkaido. L’aggiunta di Shiretoko, delle zone umide orientali o dell’estremo nord modifica la portata del viaggio e richiede giorni aggiuntivi. Le stime relative alla guida estiva non sono valide in caso di neve o ghiaccio. Le stagioni di fioritura variano a seconda delle colture e delle condizioni meteorologiche; verificare il periodo di apertura specifico di ciascuna azienda agricola. Per i conducenti inesperti in inverno, una versione che combina treno e tour locali può rappresentare la scelta più pratica.
3. Aso e Kyushu meridionale: suddividere i paesaggi vulcanici in tappe
Scegliere Kumamoto come punto di arrivo, trascorrere due notti nei dintorni di Aso o Kurokawa, quindi proseguire via Kirishima verso Kagoshima. Da sei a otto notti consentono di dedicare un’intera giornata al lungo trasferimento da nord a sud e lasciano spazio per i bagni termali, le passeggiate e gli imprevisti meteorologici. Se si dispone solo di quattro notti, scegliere Aso e Kurokawa oppure Kagoshima e Kirishima, piuttosto che affrettarsi a visitare entrambe le località.
La visita al cratere di Aso è soggetta a condizioni: l’attività vulcanica, i gas e le condizioni meteorologiche possono limitare l’accesso anche quando le altre attrazioni della regione sono aperte. Controllare l’avviso ufficiale relativo al cratere di quel giorno e attenersi alle indicazioni di chiusura. Nei dintorni del Sakurajima, verificare le indicazioni vulcanologiche aggiornate e gli eventuali orari dei traghetti che si intende effettivamente utilizzare. Un belvedere o un museo rappresentano un’utile alternativa quando l’escursione al cratere non è disponibile.
4. Shikoku: una selezione ragionata di luoghi di pellegrinaggio
Per una prima visita, collegare Takamatsu, Kotohira e Matsuyama in un itinerario da cinque a sette notti. Abbinare alcuni templi facilmente raggiungibili a giardini, una passeggiata in città e un soggiorno in un onsen. Il santuario di Kotohira è una tappa culturale a sé stante, non fa parte degli 88 templi del pellegrinaggio. Scegliere i templi da visitare prima di stabilire l’itinerario di guida di ogni giornata.
Il pellegrinaggio completo degli 88 templi attraversa tutte e quattro le prefetture di Shikoku ed è comunemente descritto come lungo circa 1.200 chilometri; non si tratta di un itinerario esatto da percorrere in auto. Non considerare questo viaggio più breve come un pellegrinaggio completo. I sentieri di accesso alle montagne, i parcheggi e le scale possono rendere la visita a un tempio molto più lunga di quanto suggerisca la stima del navigatore. Indossa scarpe adatte alle camminate e rispetta i fedeli, le aree di preghiera e le restrizioni relative alle fotografie.
5. Hakone e la penisola di Izu: soggiorni in onsen con pause dal viaggio
Viaggiate in treno da Tokyo fino a una località di noleggio adeguata, poi trascorrete una o due notti a Hakone, una notte nei dintorni di Ito e due nei dintorni di Shimoda se disponete delle sei notti complete. Si tratta della penisola di Izu sulla terraferma, non delle isole di Izu al largo. È possibile abbreviare il programma scegliendo solo Hakone più una base sulla penisola.
Il lago Ashi e i paesaggi costieri si apprezzano di più se si ha il tempo di parcheggiare ed esplorare. Le strade di montagna e costiere sono tortuose e nei fine settimana e nei giorni festivi possono formarsi code. Non date per scontata una vista libera sul Monte Fuji: le nuvole potrebbero nasconderlo completamente. Verificare la disponibilità di parcheggio presso la struttura ricettiva, l’orario limite per la cena e l’accessibilità stradale prima di scegliere un ryokan isolato; arrivare di sera dopo un lungo viaggio in auto può significare perdere la cena.
6. Noto: elaborare un programma flessibile in base alla ripresa e alle attuali condizioni di accesso
Partite da Kanazawa e prendete in considerazione la zona di Nanao per un’escursione più breve o un pernottamento, scegliendo alloggi che confermino di essere operativi e raggiungibili. Lasciatevi un margine di flessibilità di tre-cinque notti. Considerate un’estensione più a nord come subordinata all’accessibilità stradale del momento, ai servizi disponibili e ai consigli locali, non come un circuito costiero garantito.
Il recupero post-terremoto e i successivi danni causati dalle intemperie hanno modificato le strade, le strutture ricettive e i servizi per i visitatori. L’avviso di riapertura di una strada non garantisce la circolazione senza restrizioni su ogni tratto collegato. Verificate la data della mappa stradale in uso, controllate i lavori in corso e le limitazioni a corsia unica e chiedete alla vostra struttura ricettiva informazioni sull’accesso finale. Rispettare le restrizioni locali ed evitare di entrare in luoghi danneggiati o chiusi per scattare fotografie. Prevedere percorsi alternativi con base a Kanazawa qualora l’itinerario previsto per Noto risultasse impraticabile.
7. Wakayama e Kumano: città costiere e tempo per passeggiare
Un itinerario da cinque a sette notti può portare da Wakayama a Shirahama e poi a Kii-Katsuura, con ritorno alla sede di noleggio di partenza o, previo accordo, a una filiale diversa. Ove possibile, suddividere il viaggio in tappe di due notti. I paesaggi costieri e i luoghi sacri di Kumano rappresentano aspetti distinti dell’esperienza; dedicare tempo a entrambi anziché considerare ogni sosta come un semplice punto panoramico lungo la strada.
Per Nachi, decidete dove parcheggiare e quale percorso a piedi sia più adatto al vostro gruppo. Daimon-zaka è un sentiero in salita lastricato in pietra, e per raggiungere il santuario, il tempio e la cascata è necessario camminare tra un luogo e l’altro. La pioggia può rendere scivolosi i gradini di pietra. Una breve visita non equivale a completare il pellegrinaggio del Kumano Kodo. Verificate le informazioni locali sul percorso e adattatelo in base alla vostra mobilità, alle calzature e alle condizioni meteorologiche.
8. San'in: Izumo, Matsue e Tottori senza deviazione per Kyoto
Trascorrere due notti nei dintorni di Izumo o Matsue, quindi proseguire attraverso la zona di Yonago verso Tottori, prevedendo da cinque a sette notti in totale. In questo modo il viaggio si snoda lungo il versante San'in dell'Honshu occidentale. Kyoto è un'estensione a sé stante che richiede tempo di viaggio aggiuntivo, piuttosto che una semplice tappa serale in un tempio nelle vicinanze.
Organizzate le giornate intorno all’Izumo Taisha, alle attrazioni della città di Matsue e alle dune di Tottori, prevedendo il tempo necessario per parcheggiare e passeggiare in ciascuna di queste località. Verificate la filiale di noleggio definitiva ed eventuali costi di noleggio solo andata prima di acquistare biglietti aerei o ferroviari. Le passeggiate sulle dune espongono al calore e al vento; utilizzate i punti di accesso locali e seguite le regole in vigore sul posto. Nei mesi più freddi, controllate le condizioni della neve e delle strade, invece di dare per scontato che un itinerario costiero sia privo di neve.
9. Tohoku settentrionale: soggiorni tra laghi e gole, con strade di montagna stagionali
Per un soggiorno da sei a otto notti, collegare Aomori, la gola di Oirase e il lago Towada, aggiungendo un soggiorno nella zona di Hachimantai solo se il tratto di strada di montagna è percorribile nelle date previste. Due notti vicino al lago o alla gola consentono di fare escursioni senza dover fare subito i bagagli. Si tratta di un viaggio nel Tohoku settentrionale, non di un tour completo dell’intera regione.
La Hachimantai Aspite Line e alcuni accessi alle montagne chiudono stagionalmente; le date di riapertura possono variare a seconda della neve e delle condizioni meteorologiche. In autunno possono inoltre verificarsi restrizioni temporanee alla circolazione veicolare nei dintorni di Oirase, pertanto è opportuno verificare le disposizioni locali in materia di accesso ed eventuali requisiti relativi ai servizi navetta. Non lasciare mai che il navigatore ti indirizzi verso una deviazione su una strada secondaria non idonea a causa di una chiusura. Se il percorso in quota non è percorribile, limitare l’escursione alle località di base accessibili a quote inferiori oppure scegliere una stagione diversa.
10. Tsushima: pianifica il viaggio in base all’orario di arrivo sull’isola e alla sede di noleggio
Trascorrete tre o quattro notti a Tsushima, partendo dall’aeroporto o dal porto dei traghetti che utilizzerete. Izuhara è una comoda base a sud; un soggiorno a nord, nei pressi di Hitakatsu, può ridurre i tragitti di ritorno se l’arrivo, la partenza e la società di noleggio lo consentono. Prenotate questi servizi insieme perché potrebbe non essere possibile modificare il luogo di riconsegna.
Il viaggio da nord a sud richiede una parte consistente della giornata, se si considerano i punti panoramici, i pasti e la guida su strade strette. Evitare di considerare entrambe le estremità dell’isola come semplici tappe di una gita giornaliera. Verificare gli orari e le eventuali cancellazioni dei traghetti, la disponibilità degli alloggi e gli orari di apertura delle agenzie di noleggio prima di definire l’itinerario. Non dare per scontato che sia consentito imbarcare un’auto a noleggio proveniente da altrove sul traghetto; organizzare il noleggio direttamente sull’isola oppure ottenere un’esplicita autorizzazione scritta per la prenotazione effettiva.
Stagioni e opzioni di prenotazione
La primavera e l’autunno sono periodi ideali per visitare Shimanami, Shikoku, Hakone–Izu, Wakayama e San’in, ma è bene non dare per scontato che ogni settimana sia tranquilla: i periodi di fioritura, il foliage autunnale e i weekend festivi giapponesi possono essere molto affollati. Il caldo estivo influisce sulla comodità delle escursioni a piedi, mentre i tifoni o le piogge intense possono causare disagi in diverse regioni ben oltre il singolo “mese dei tifoni” indicato.
Per la campagna dell’Hokkaido, l’estate e l’inizio dell’autunno sono ideali per un viaggio che non preveda la guida sulla neve, a seconda delle condizioni meteorologiche locali. Nel Tohoku settentrionale, scegliere date in cui le strade di montagna e i sentieri che si desidera percorrere siano effettivamente aperti; una data primaverile sul calendario non garantisce che le strade di alta quota siano state riaperte. È necessario verificare in ogni stagione l’accessibilità alle zone vulcaniche del Kyushu e le restrizioni relative alla ricostruzione nella regione di Noto. A Tsushima, prevedere un margine di tempo per eventuali interruzioni del servizio traghetti dovute alle condizioni meteorologiche.
Costi di noleggio, pedaggi e una routine quotidiana realistica
Confrontare tutti gli aspetti della prenotazione del veicolo: durata del noleggio, commissioni di filiale, conducenti autorizzati, franchigia assicurativa, condizioni di esenzione da responsabilità per danni, spese di inutilizzo, carburante, pedaggi e parcheggi. I costi relativi al veicolo si intendono per auto, mentre i pasti e molti biglietti d’ingresso sono a persona; evitare di raggrupparli in un totale giornaliero a persona non meglio specificato. Confermare esattamente cosa è coperto, anziché descrivere ogni rinuncia facoltativa come giuridicamente obbligatoria.
Chiedere se vengono forniti un dispositivo ETC per il pagamento dei pedaggi e una carta valida, come vengono saldati i pedaggi e se l’abbonamento è valido per le date e le strade specifiche del proprio viaggio. Un dispositivo senza una carta compatibile non consente il pagamento automatico del pedaggio. Utilizzare la corsia segnalata corrispondente al proprio metodo di pagamento e alle istruzioni della società di noleggio. Le strade ordinarie possono far risparmiare sui pedaggi ma allungano i tempi di percorrenza; confrontare entrambi i percorsi prima di scegliere.
Rispettare i limiti di velocità indicati, i segnali di stop e la segnaletica stradale, dare la precedenza quando richiesto e non guidare mai dopo aver bevuto alcolici. Imparare il funzionamento effettivo dei comandi del veicolo e le regole di precedenza agli incroci prima di lasciare l’agenzia di noleggio; non dedurre la precedenza basandosi su un confronto generico con le abitudini di guida di un altro Paese. Prenotare un veicolo adatto sia alle persone che ai bagagli, non semplicemente la classe più piccola disponibile.
Per i viaggi invernali, verificare che gli pneumatici siano adeguati e le eventuali prescrizioni relative alle catene da neve in base alle condizioni effettive della strada. La trazione integrale non sostituisce gli pneumatici invernali, lo spazio di frenata o l’esperienza di guida sulla neve. Evitare lunghi tragitti in auto subito dopo un volo notturno, arrivare prima del tramonto su strade rurali poco conosciute e prevedere tempo sufficiente per il rifornimento e le soste di riposo. In caso di emergenza, chiamare il 110 per la polizia o il 119 per l’ambulanza o i vigili del fuoco e contattare la linea di assistenza della società di noleggio.
Note di pianificazione e letture utili
La presente è una guida editoriale di Tourants alla scelta degli itinerari. Le basi di appoggio e i pernottamenti suggeriti sono raccomandazioni per la pianificazione; i requisiti relativi a strade, patente e visto provengono dalle fonti ufficiali collegate sopra. Verificate nuovamente tali fonti in base alle vostre date di viaggio. Le fotografie illustrano le località e non riflettono le attuali condizioni stradali o vulcaniche.
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