Le guide ultime de la randonnée sur le chemin de pèlerinage du Kumano Kodo au Japon
Destination : Wakayama, Japon Thème : Randonnée sur un ancien chemin de pèlerinage Durée recommandée : 4 à 7 jours Budget par personne : 600 à 1 200 $ US Source : Lonely Planet - Guide expert du voyage au Japon
Qu’est-ce que le Kumano Kodo ?
Le Kumano Kodo est un réseau d’anciens chemins de pèlerinage qui sillonnent la péninsule de Kii Hanto, au sud de Kyoto, au Japon. Ces sentiers sont empruntés depuis plus de 1 000 ans par des empereurs, des moines et des pèlerins ordinaires. Contrairement au chemin de Nakasendo, plus fréquenté, vous aurez souvent des tronçons entiers du sentier pour vous seul, à travers d’anciennes forêts de cèdres, devant des sanctuaires shinto et des stands d’onigiri.
Meilleure période pour randonner
- Printemps (mars-mai) : Cerisiers en fleurs, températures douces - la meilleure période dans l’ensemble
- Automne (septembre-novembre) : Magnifiques couleurs automnales, temps frais
- Été : Chaud et humide, moins de monde
- Hiver : Froid, certains refuges de montagne sont fermés, mais les paysages enneigés sont magnifiques
Itinéraire classique en 4 jours
Jour 1 : Takijiri-oji à Takahara
- Distance : 7 km / 4,3 miles
- Dénivelé : ~500 m de montée
- Départ à la porte d’entrée traditionnelle du Kumano
- Nuit dans un ryokan avec onsen à Takahara
Jour 2 : Takahara à Kumano Nachi Taisha
- Distance : 11 km / 6,8 miles
- Passage par la célèbre pente de Daimon-zaka
- Visite de la cascade de Nachi (l’une des trois plus belles cascades du Japon)
- Nuit près du sanctuaire
Jour 3 : Kumano Nachi Taisha à Kawayu Onsen
- Distance : 15 km / 9,3 miles
- Vues côtières et sentiers forestiers
- Détente dans les sources thermales naturelles après la randonnée
Jour 4 : Kawayu Onsen à Kumano Hongu Taisha
- Distance : 12 km / 7,5 miles
- Arrivée au principal grand sanctuaire
- Vous pouvez prendre un bus pour retourner à votre point de départ ou continuer jusqu’à Kyoto
Pour un voyage plus tranquille, prolongez le séjour à 7 jours en ajoutant des sentiers secondaires.
Options d’hébergement
- Shukubo (hébergements dans les temples) : Séjour dans des temples bouddhistes avec repas végétariens - 60 à 100 $/personne, dîner et petit-déjeuner compris
- Ryokan avec onsen : Auberges japonaises traditionnelles - 80 à 150 $/personne
- Refuges de montagne : Hébergement basique pour les randonneurs - 30 à 50 $/personne
- Camping : Aires de camping désignées limitées
Répartition du budget
- Japan Rail Pass (si vous arrivez de Tokyo/Kyoto) : ~250 $ pour 7 jours
- Transports en bus locaux : ~50 $ au total
- Hébergement : 75 à 150 $/nuit
- Nourriture : 25 à 40 $/jour - les supérettes proposent d’excellents en-cas pour la randonnée, et chaque étape compte de petits restaurants
- Droits d’entrée : Les sanctuaires sont pour la plupart gratuits ; vous ne payez que le stationnement ou certaines attractions
- Total pour 4 jours : 600 à 1 000 $, total pour 7 jours : 900 à 1 200 $
Se rendre sur le sentier et en repartir
- Depuis Tokyo : Shinkansen jusqu’à Nagoya, puis train express limité jusqu’à Shingu (environ 4 heures)
- Depuis Kyoto : Train express limité directement jusqu’à Shingu ou Kii-Tanabe (environ 3 heures)
- Des bus relient tous les points de départ des sentiers - achetez un pass de bus si vous partez pour plusieurs jours
- La plupart des randonneurs effectuent un itinéraire d’un point à un autre plutôt qu’une boucle - les bus facilitent les déplacements
- Vous pouvez laisser vos bagages à l’onsen et vous contenter d’un sac à dos à la journée pour les différents tronçons
Expériences incontournables
1. Daimon-zaka - la célèbre pente pavée bordée de cèdres - absolument magique tôt le matin 2. Cascade de Nachi - vous pouvez vous approcher directement de sa base et sentir les embruns 3. Séjourner dans un hébergement traditionnel de type shukubo - le dîner kaiseki végétarien est incroyable 4. Prières matinales dans les sanctuaires - presque aucun touriste, une paix absolue 5. Un onsen après une longue journée de randonnée - l’expérience japonaise parfaite après une randonnée 6. Collectionner les tampons de pèlerinage - chaque sanctuaire offre un tampon unique à apposer sur votre bâton de marche
Conseils de randonnée
- Les sentiers sont bien balisés en japonais et en anglais - il est très facile de les suivre
- Le temps peut changer rapidement en montagne - emportez des vêtements de pluie même s’il fait beau
- Portez de bonnes chaussures de randonnée - il y a beaucoup de marches en pierre et de racines
- Emportez suffisamment d’eau - mais vous pouvez remplir vos gourdes dans les sanctuaires et les villages le long du chemin
- Le dénivelé n’est pas extrême - la plupart des personnes en bonne forme peuvent parcourir les distances quotidiennes
- De nombreux sentiers sont interdits aux vélos - n’essayez pas de faire ce parcours à vélo
Étiquette culturelle
- Retirez vos chaussures en entrant dans tout bâtiment, temple ou ryokan
- Ne buvez pas directement l’eau d’une cascade, même si elle semble pure
- Parlez doucement dans les sanctuaires et les zones forestières - c’est un lieu de pèlerinage, pas un endroit pour faire la fête
- Si vous faites apposer un tampon sur votre bâton de marche, faites un petit don au sanctuaire
- Étiquette dans les onsen : lavez-vous soigneusement avant d’entrer dans le bain, maillot de bain interdit
Conseils généraux pour les randonneurs au Japon
- Prenez un JR Pass si vous voyagez sur de longues distances - cela permet de faire des économies
- 7-Eleven et Family Mart sont vos alliés - nourriture excellente, distributeurs automatiques et tout ce dont vous avez besoin
- La carte IC Suica/Pasmo fonctionne dans la plupart des bus locaux de la région du Kansai
- Les habitants sont très serviables si vous vous perdez - montrez-leur simplement votre carte
- Le réseau mobile est disponible dans la plupart des zones habitées, mais peut être irrégulier dans les parties plus élevées de la montagne
Évaluation : Une expérience japonaise authentique et haut de gamme, loin de la foule de Tokyo et de Kyoto. Une combinaison parfaite de culture, de nature et de randonnée. Incontournable pour tout voyageur souhaitant découvrir le vrai Japon, hors des sentiers touristiques.