Circuit d'île en île à Palawan : le guide ultime des plages des Philippines

Circuit d'îles à Palawan : le guide ultime des plages des Philippines

Destination et thème de voyage

Destination : Palawan, Philippines — El Nido, Coron et Puerto Princesa Thème : Aventure d’île en île — lagons karstiques, eaux cristallines et plages désertes Durée recommandée : 7 à 10 jours Meilleure saison : novembre à mai (saison sèche ; évitez la saison des typhons de juin à octobre) Fourchette de budget : 50 à 120 USD par personne et par jour Visa : la plupart des ressortissants bénéficient d’une entrée sans visa aux Philippines pour 30 jours ; prolongeable jusqu’à 59 jours auprès des services d’immigration

Palawan a été élue à plusieurs reprises « meilleure île du monde » — et elle mérite amplement ce superlatif. Cette province allongée située à l’ouest des Philippines abrite certains des environnements marins les plus extraordinaires de la planète : des lagons cachés accessibles uniquement en kayak par des ouvertures dans le karst calcaire, des plongées sur épaves de navires de guerre japonais de la Seconde Guerre mondiale dans la baie de Coron, et des plages de sable blanc bordées par une jungle surgissant directement de la mer. Contrairement à Bali ou à Phuket, Palawan reste par endroits véritablement sauvage — une dernière frontière du tourisme insulaire en Asie du Sud-Est.

Les trois destinations de Palawan

La province de Palawan compte trois principaux pôles touristiques :

• El Nido : nord de Palawan — idéal pour le « island hopping », les lagons karstiques calcaires, les complexes hôteliers de luxe et économiques
• Coron : nord-est de Palawan — idéal pour la plongée sur épaves, les épaves de navires japonais de la Seconde Guerre mondiale, les lacs d’eau douce
• Puerto Princesa : la capitale provinciale — point de départ pour la rivière souterraine (site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO)

La plupart des voyageurs combinent El Nido et Coron (reliés par ferry ou bateau « bangka ») ou El Nido et Puerto Princesa (en minibus ou en bus).

EL NIDO : La capitale du « island hopping »

Comment s’y rendre

• En avion : aéroport de Puerto Princesa (PPS) → 5 à 6 heures de minibus jusqu’à El Nido (10 à 15 USD, réservation via El Nido Air Van). Sinon, vous pouvez prendre un vol direct pour El Nido avec Sky Pasada ou AirSWIFT (petits avions au départ de Manille, Puerto Princesa ou Cebu — cher mais spectaculaire).
• En ferry : depuis Coron en ferry rapide (4 à 5 heures, 35 à 50 $ US ; ou en ferry de nuit, plus lent).

Circuits d’exploration des îles (circuits A, B, C, D)

Les célèbres circuits d’exploration des îles d’El Nido sont organisés en quatre circuits standard. Chaque circuit est une excursion de groupe d’une journée complète en bateau « bangka », avec des arrêts pour faire de la plongée libre, du temps libre à la plage et un déjeuner. Réservez auprès de votre maison d’hôtes ou d’opérateurs locaux (1 200 à 1 800 ₱ par personne, plus les frais d’entrée) :

Circuit A (le plus populaire) : Big Lagoon, Small Lagoon (traversée en kayak d’une ouverture dans la roche calcaire), Cathedral Cave, Secret Lagoon Circuit B (meilleur site de plongée avec tuba) : île de Shimizu, grotte de la Cathédrale, plage des Sept Commandos, île de Pangalusian Circuit C (le plus isolé) : plage secrète, sanctuaire de Matinloc, île de l’Hélicoptère, lagon de Cadlao Circuit D (archipel de Bacuit) : Île Snake (langue de sable), île Pinagbuyutan, rivière Cadlao, plage de Bukal

Conseils pour le circuit d’îles :

• Réservez directement auprès des opérateurs (évitez la majoration pratiquée par les hôtels)
• Préférez les excursions privées aux visites en groupe pour plus de flexibilité (environ 150 à 200 $ pour un bateau de 6 à 8 personnes, une expérience bien meilleure)
• Apportez de la crème solaire respectueuse des récifs (obligatoire — règlement du parc marin)
• La meilleure lumière pour Big Lagoon se situe entre 9 h et 11 h (avant l’arrivée de la foule)
• Les bons nageurs peuvent explorer les entrées des grottes ; ceux qui ne savent pas nager peuvent faire du kayak

Les plages d’El Nido

Plage de Nacpan : à 45 minutes en tricycle au nord de la ville — 4 km de sable blanc naturel sans complexe hôtelier. Probablement la plus belle plage vierge des Philippines. Cabanes rudimentaires, noix de coco fraîches. Le lever du soleil y est exceptionnel.

Plage de Las Cabanas : à 10 minutes en tricycle au sud de la ville — plage familiale offrant de belles vues sur le coucher de soleil, des restaurants simples et une tyrolienne (10 $) au-dessus de l'eau.

Lio Tourism Estate : à 15 km au nord — zone d’écotourisme en cours de développement avec le complexe haut de gamme Cauayan Resort et la plage de Lio, ainsi que l’aéroport d’El Nido.

Hébergements à El Nido

• Petit budget (600 à 1 500 ₱/nuit) : maisons d’hôtes dans le centre-ville — Cliffside Hostel, Frendz Resort Backpacker
• Milieu de gamme (3 000 à 8 000 ₱ par nuit) : Cottages en bord de mer — El Nido Garden Resort, Cadlao Resort
• Luxe : El Nido Resorts (îles de Lagen, Miniloc et Pangalusian) — lodges immaculés sur des îles privées (300 à 600 $ par nuit, tout compris, accessibles uniquement par bateau)

CORON : plongée sur épaves et lacs d’eau douce

Comment s’y rendre

• En avion : aéroport Francisco B. Reyes (USU) desservi par Air Juan et Cebu Pacific depuis Manille
• En ferry : depuis El Nido (différents opérateurs, 4 à 6 heures)

Plongée sur épaves (baie de Coron)

La baie de Coron abrite l’un des dix meilleurs sites de plongée sur épaves au monde : 12 navires de la Marine impériale japonaise ont été coulés lors d’un seul raid aérien américain, le 24 septembre 1944. Ces épaves forment aujourd’hui des récifs artificiels regorgeant de vie marine, recouverts de coraux mous et parcourus par des bancs de poissons.

Les meilleurs sites de plongée sur épave :

• Okikawa Maru : Immense pétrolier situé entre 10 et 50 m de profondeur — accessible même aux plongeurs en apnée dans la partie la moins profonde
• Kogyo Maru : Salles des machines, cheminées et moteurs visibles ; la meilleure épave pour les plongeurs de niveau intermédiaire
• Olympia Maru : Le plus photogénique — cales accessibles avec éclairage naturel par le haut

Opérateurs de plongée à Coron Town : Coron Dive Center, Dive Right (tous incluent l’équipement, le guide et les transferts). Excursion d’une journée avec 2 plongées : 70 à 90 USD.

Pour les non-plongeurs : Les épaves les moins profondes constituent d'excellents sites de plongée avec tuba — l’Okikawa Maru et le Lusong Coral Garden sont accessibles à une profondeur de 3 à 5 m.

Lac Kayangan

Souvent qualifié de « lac le plus limpide d’Asie » — un lac d’eau douce situé sur l’île de Coron, accessible par un escalier raide traversant la jungle. La vue depuis la plate-forme d’observation est emblématique : une eau vert émeraude, des falaises calcaires, des îlots flottants de mangrove. Entrée : 200 ₱ (+ 200 ₱ pour la redevance environnementale de l’île de Coron). À inclure dans le circuit d’île en île (le circuit A de Coron comprend Kayangan).

Circuits d’île en île à Coron

Structure similaire à celle d’El Nido — circuits en groupe d’une journée complète en bangka :

• Circuit A : lac Kayangan, Twin Lagoon, épave du Skeleton, parc marin de Siete Pecados
• Circuit B : île de Malcapuya (sable blanc), île de Banana, Bulog Dos

PUERTO PRINCESA : la rivière souterraine

Parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa (UNESCO)

L'une des sept nouvelles merveilles de la nature : une rivière souterraine navigable de 8,2 km qui se jette directement dans la mer à travers un réseau de grottes. Des bateaux à rames guidés emmènent les visiteurs à travers des salles hautes comme des cathédrales, au milieu d’énormes stalactites et de chauves-souris. Réservez vos autorisations au moins 2 jours à l’avance sur palawanunderground.com (50 ₱ par personne). Excursions organisées au départ de Puerto Princesa : 1 500 à 2 000 ₱ par personne (transport, autorisation, déjeuner et guide compris).

Circuit d’îles dans la baie de Honda

Excursions d’une demi-journée ou d’une journée au départ de Puerto Princesa pour visiter Starfish Island, Luli Island (qui disparaît à marée haute) et le récif de Pambato pour faire de la plongée libre. Ambiance plus détendue qu’à El Nido — idéal pour les familles ou ceux qui souhaitent un circuit d’îles moins intense.

Itinéraire complet à Palawan (9 jours)

Faune marine de Palawan et plongée avec tuba

Les eaux de Palawan font partie du Triangle de corail, le centre mondial de la biodiversité marine. Ce que vous pourriez rencontrer :

• Tortues marines (vertes et imbriquées) — fréquentes dans les zones d’alimentation près des herbiers marins
• Des requins de récif (à pointe noire et à pointe blanche) — inoffensifs, fréquents au niveau des tombants
• Des napoléons, des carangues géantes et des bancs de fusiliers — sur les parois récifales d'El Nido
• Des dugongs (vaches marines) — rares mais présents dans les zones d'herbiers marins de Palawan
• Les raies manta — présentes de façon saisonnière au récif de Tubbataha (plongée en croisière)

Conseils pratiques pour voyager à Palawan

Électricité : les Philippines utilisent des prises aux normes américaines (110 V, type A/B) ; la plupart des appareils fonctionnent Argent liquide : les distributeurs automatiques à El Nido et à Coron sont peu nombreux et souvent vides — prévoyez entre 10 000 et 20 000 ₱ en espèces depuis Manille. Les cartes bancaires ne sont pas acceptées chez la plupart des petits prestataires. Téléphone : achetez une carte SIM Globe ou Smart à l’aéroport de Manille. Les forfaits data sont bon marché (5 $ pour 15 jours d’accès illimité). Sans plastique : El Nido et Coron ont tous deux interdit les plastiques à usage unique. Apportez une gourde réutilisable (les points d’eau filtrée sont courants). Tourisme responsable : Choisissez des prestataires qui interdisent de nourrir les animaux marins ou de toucher les coraux. Les récifs sont menacés ; il est essentiel d’adopter de bonnes pratiques.

Le secret le mieux gardé : L’archipel de Linapacan, situé entre El Nido et Coron — réputé pour avoir les eaux les plus claires des Philippines, et pratiquement préservé de tout développement touristique. Renseignez-vous auprès des opérateurs de ferry sur les escales à Linapacan sur la ligne El Nido–Coron.

Palawan récompense le voyageur qui s'aventure au-delà des circuits habituels. Pour chaque lagon célèbre du circuit A, il y a cinq plages anonymes visibles depuis le bateau. Demandez à votre capitaine de bangka où les locaux se baignent : c'est toujours là que vous devez aller.

📸 Galerie photos : circuit d’îles à Palawan

Découvrez la beauté intacte des îles, des plages et des paysages marins de Palawan à travers ces clichés de voyage à couper le souffle.

Eaux cristallines et paradis balnéaire

Les eaux turquoise emblématiques de Palawan et ses plages de sable blanc immaculé, parmi les plus belles au monde.

Des criques cachées et des falaises calcaires spectaculaires, caractéristiques du paysage insulaire de Palawan.

Merveilles sous-marines et plongée en apnée

Des récifs coralliens éclatants, regorgeant de poissons tropicaux et d’une grande biodiversité marine.

Des eaux limpides, idéales pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine au cœur d’écosystèmes marins variés.

Scènes de navigation d’île en île

Des bateaux traditionnels naviguant entre les îles de Palawan, incarnant l’esprit de la navigation d’île en île.

Vues panoramiques sur les superbes paysages insulaires de Palawan et les horizons océaniques infinis.

Culture locale et villages

Villages de pêcheurs traditionnels mettant en valeur la vie locale et le patrimoine maritime.

Coucher de soleil et « heure dorée »

Couche-soleils spectaculaires qui peignent le ciel de Palawan de teintes dorées et orangées.