Une semaine à Victoria, en Colombie-Britannique : la ville la plus sous-estimée du Canada

Une semaine à Victoria, en Colombie-Britannique : la ville la plus sous-estimée du Canada

Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique située sur l'île de Vancouver, est souvent décrite comme « San Francisco avant l'essor de la technologie » ou comme « ce que serait l'Angleterre si elle se trouvait au bord du Pacifique ». Mais c'est véritablement une destination unique et formidable à part entière. Avec le meilleur climat du Canada, une nature d'une beauté exceptionnelle, une scène artistique autochtone dynamique et une atmosphère décontractée que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le pays, cette ville mérite une place dans tout itinéraire de voyage au Canada.

Aperçu du voyage

• Destination : Victoria, Colombie-Britannique, Canada (île de Vancouver)
• Thème du voyage : Escapade décontractée dans une ville côtière + découverte de la nature
• Durée recommandée : 5 à 7 jours
• Budget par personne : 700 à 1 400 CAD (520 à 1 040 USD)

Incontournables à découvrir

Les principales attractions à ne pas manquer

1. Butchart Gardens - Un superbe jardin public de 55 acres composé de différents espaces thématiques. Absolument magnifique toute l'année, surtout au printemps et en été, lorsque tout est en fleurs. L'endroit est un peu touristique, mais le déplacement en vaut vraiment la peine.

2. Fisherman's Wharf - À la fois un lieu d'attractions touristiques (excursions d'observation des baleines, boutiques de souvenirs) et un véritable quartier résidentiel de maisons flottantes. Ce mélange crée une atmosphère unique que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Surveillez les otaries et dégustez un fish and chips frais au bord de l'eau.

3. Parc provincial Goldstream - Une magnifique forêt pluviale ancienne avec des sentiers de randonnée, des cascades et d'impressionnantes remontées de saumons en automne. Parfait pour une journée d'exploration de la nature.

4. Chinatown - Le plus ancien quartier chinois du Canada, riche en histoire, en excellents restaurants et abritant la célèbre Fan Tan Alley, une ruelle très étroite.

5. Édifices du Parlement de la Colombie-Britannique - Une architecture historique remarquable avec de magnifiques jardins surplombant le port. La visite est gratuite et les vues sont incroyables.

6. Dallas Road - Marchez ou conduisez le long du front de mer pour admirer des vues spectaculaires sur le détroit de Juan de Fuca et les monts Olympiques, dans l'État de Washington. Parfait au coucher du soleil.

7. Cattle Point - Un autre endroit exceptionnel pour profiter de vues sur l'océan et les montagnes. Idéal pour les pique-niques et la photographie.

8. Quartier de James Bay - De charmantes maisons historiques, de belles promenades en bord de mer et une ambiance décontractée et élégante.

Météo et meilleure période pour visiter

• Printemps (avril-mai) : Cerisiers en fleurs, températures douces et moins de visiteurs. Une excellente période.
• Été (juin-août) : Températures les plus chaudes (20-25 °C/68-77 °F), parfait pour les journées à la plage et la randonnée. Haute saison touristique.
• Automne (septembre-octobre) : Belles couleurs automnales, fraiement des saumons à Goldstream et prix plus bas.
• Hiver : Doux selon les standards canadiens (il neige rarement), mais pluvieux. De nombreuses attractions ont des horaires réduits.

Victoria possède le climat le plus doux du Canada : vous serez surpris de constater à quel point il est tempéré par rapport au reste de la Colombie-Britannique et du Canada.

Comment s'y rendre et se déplacer

Comment se rendre à Victoria

• Depuis Seattle :
• Ferry direct : Environ 400 USD pour une voiture et ses passagers. Rapide, mais coûteux.
• Alternative : Prenez le train de Seattle à Vancouver (environ 100 CAD), puis le ferry de Vancouver à Victoria (environ 15-20 CAD). Moins cher, mais plus long.
• Hydravion : Pittoresque, mais d'un prix similaire à celui du ferry. Les vues sont incroyables par beau temps.

• Depuis Vancouver :
• Les ferries de BC Ferries entre Tsawwassen et Swartz Bay constituent le principal itinéraire. La traversée dure environ 1 heure 45 minutes.
• Réservez votre traversée à l'avance, surtout en haute saison.

Se déplacer à Victoria

• À pied : Le centre-ville de Victoria se parcourt très facilement à pied. De nombreuses attractions principales sont accessibles à pied les unes des autres.
• Transports en commun : Victoria dispose d'un bon réseau de bus qui permet de rejoindre Butchart Gardens et d'autres attractions situées en dehors du centre-ville.
• Voiture : Pas nécessaire si vous séjournez uniquement dans le centre de Victoria, mais utile si vous souhaitez explorer les environs de l'île. Le stationnement peut être cher au centre-ville.
• Vélo : Victoria est très adaptée aux vélos, avec des pistes cyclables dédiées sur de nombreux axes principaux.

Où séjourner

• Abigail's Hotel : Fortement recommandé par les habitants : un petit hôtel-boutique proposant chaque jour un petit-déjeuner offert, préparé par un chef. Il est géré localement et n'appartient pas à une grande chaîne. Un peu plus cher, mais cela en vaut absolument la peine si votre budget le permet.
• Hôtels du centre-ville : Pratiques pour se déplacer partout à pied, mais parfois bruyants et plus chers.
• James Bay ou Oak Bay : Des quartiers résidentiels plus calmes offrant des hébergements plus charmants.

Gastronomie et boissons

• Fruits de mer : En tant que ville insulaire, Victoria propose d'excellents fruits de mer frais, notamment du saumon et des coquillages.
• Culture du café : La ville regorge d'excellents cafés indépendants. Passez un après-midi à observer les passants depuis une terrasse sur le trottoir.
• Thé de l'après-midi : L'Empress Hotel est célèbre pour son afternoon tea, une expérience classique à Victoria, même si elle n'est pas bon marché.

Coutumes locales et informations utiles

• Maisons flottantes de Fisherman's Wharf : N'oubliez pas que des gens y vivent réellement. De nombreuses maisons affichent des panneaux demandant aux touristes de ne pas s'approcher trop près ni de prendre les maisons en photo. Merci de respecter leur vie privée.
• Rythme tranquille : Victoria est avant tout synonyme de détente. N'essayez pas de trop remplir vos journées : la ville se savoure lentement.
• Culture autochtone : Victoria possède une forte présence autochtone. Recherchez des œuvres et des expériences autochtones authentiques proposées par des artistes des Premières Nations locales.

Activités de plein air

• Observation des baleines : Plusieurs opérateurs partent de Fisherman's Wharf. L'activité est très populaire et vous avez de bonnes chances d'apercevoir des orques.
• Randonnée : Le parc provincial Goldstream possède d'excellents sentiers adaptés à tous les niveaux de forme physique. Il est également possible de faire de très belles randonnées côtières le long du Juan de Fuca Marine Trail, non loin de la ville.
• Plages : Willows Beach est appréciée des habitants pour les pique-niques et la baignade. Il existe de nombreuses autres criques cachées le long de la côte.

Conseils pour économiser

• Attractions gratuites : Se promener sur le front de mer, explorer les quartiers, faire de la randonnée à Goldstream (il faut toutefois payer le stationnement) et visiter les édifices du Parlement sont autant d'activités gratuites.
• Préparez un pique-nique : Achetez des provisions et préparez votre propre pique-nique à déguster dans l'un des nombreux parcs ou belvédères magnifiques : vous économiserez de l'argent tout en profitant d'une meilleure expérience.
• Prenez le ferry tôt : Réserver vos billets de ferry à l'avance et voyager en dehors des heures de pointe peut vous faire économiser de l'argent et réduire votre temps d'attente.

Victoria vaut-elle le détour ?

Absolument. Victoria est l'un de ces endroits qui séduisent discrètement les visiteurs. La ville n'est ni aussi animée ni aussi grande que Vancouver ou Toronto, mais c'est justement ce qui fait son charme. Les meilleures expériences viennent souvent des promenades improvisées : découvrir un café caché, longer le port ou simplement s'asseoir dans un parc en profitant de la vue sur l'océan.

L'ambiance est décontractée, les paysages sont magnifiques et il y a suffisamment de choses à faire pour vous occuper une semaine entière sans vous sentir pressé. Si vous voyagez dans l'Ouest canadien et que vous avez le temps, il vaut vraiment la peine d'ajouter l'île de Vancouver et Victoria à votre itinéraire.

Source originale : Reddid Trip Report