10 días en Xinjiang: viaje por carretera por la autopista del Karakórum
Destino: Xinjiang, oeste de China Tema del viaje: Historia de la Ruta de la Seda, cultura étnica, paisajes de alta montaña, autopista del Karakórum Duración recomendada: 10 días Presupuesto por persona: ¥3.000-¥6.000 CNY (≈ $420-$840 USD)
Descripción general
Recientemente pasé 10 días viajando por Xinjiang, en el extremo oeste de China. Esta ha sido la experiencia de viaje más singular que he tenido en China. Ya no quedan muchos lugares en China donde los habitantes locales sigan mostrando una curiosidad genuina por los extranjeros, pero este es uno de ellos. Encontrarás una combinación de paisajes naturales increíbles, historia milenaria de la Ruta de la Seda y una vibrante cultura uigur que no experimentarás en ningún otro lugar de China.
Itinerario de 10 días
Ürümqi, la capital de Xinjiang, es la puerta de entrada a la exploración de la antigua Ruta de la Seda
Día 1: Vuelo a Ürümqi y alojamiento Día 2: Tren de alta velocidad a Turpan (1 hora) y exploración de Turpan Días 3-4: Visitas en Turpan: excursión de un día a la aldea de Tuyoq, las ruinas de Jiaohe, las cuevas de los Mil Budas de Bezeklik y el minarete de Emin Día 5: Vuelo de Turpan a Kashgar Días 6-7: Exploración de Kashgar: mezquita Id Kah, casco antiguo de Kashgar, tumba de Yusup Khass Hajip, mausoleo de Abakh Hoja y arco de Shipton Día 8: Viaje por carretera por la autopista del Karakórum hasta Tashkurgan, con paradas en el lago Karakul y el lago de Arena Blanca Día 9: Visita a la fortaleza de piedra de Tashkurgan y continuación hasta el paso de Khunjerab (frontera con Pakistán) Día 10: Regreso a Ürümqi
Lugares imprescindibles
Casco antiguo de Kashgar
El casco antiguo de Kashgar conserva siglos de arquitectura y cultura de Asia Central
Una de las ciudades tradicionales de Asia Central mejor conservadas del mundo. Piérdete por sus calles laberínticas, visita el famoso bazar dominical y come auténtica gastronomía uigur allí donde vayas. No te pierdas el pan naan de los vendedores ambulantes locales: es increíble.
Autopista del Karakórum
El impresionante paisaje alpino del lago Karakul, a más de 3.600 metros de altitud, en la autopista del Karakórum
Esta es una de las carreteras de montaña más espectaculares del mundo. Al conducir desde Kashgar hasta la frontera pakistaní, pasarás por:
- Lago de Arena Blanca: aguas increíblemente azules con dunas de arena blanca
- Lago Karakul: un impresionante lago alpino con las montañas del Pamir al fondo
- Tashkurgan: una antigua ciudad oasis de la Ruta de la Seda con una fortaleza de piedra
- Paso de Khunjerab: el verdadero paso fronterizo entre China y Pakistán, a más de 4.800 metros de altitud
Turpan
Las ruinas de Jiaohe muestran una arquitectura urbana de la antigua Ruta de la Seda perfectamente conservada
Una antigua ciudad oasis de la Ruta de la Seda famosa por:
- Las ruinas de Jiaohe: una ciudad antigua perfectamente conservada y construida sobre una meseta
- Las cuevas de los Mil Budas de Bezeklik: antiguo arte budista rupestre
- El increíble sistema ancestral de gestión del agua karez, que todavía funciona hoy
- Sus deliciosas uvas y melones: Turpan es la despensa frutícola de Xinjiang
Consejos prácticos de viaje
La autopista del Karakórum ofrece algunas de las rutas de conducción a gran altitud más espectaculares del mundo
Información sobre la frontera y la entrada
- Actualización sobre el paso de Khunjerab: A partir de 2025, por lo general no se permite a los extranjeros ir más allá del aparcamiento para ver el verdadero paso fronterizo. Es un cambio reciente que no está bien documentado en internet. Los ciudadanos chinos (incluidos los de Hong Kong) normalmente pueden avanzar más.
- Controles policiales: Los controles de pasaporte de la policía son habituales, especialmente fuera de los centros urbanos, y verás policías armados. Esto no significa que estés en peligro; nunca nos sentimos incómodos. Simplemente lleva el pasaporte a mano y coopera.
Transporte
- Tren de alta velocidad: Solo llega hasta Ürümqi
- Vuelos: La mayoría de los destinos principales de Xinjiang son fácilmente accesibles mediante vuelos nacionales; la región es enorme y volar ahorra mucho tiempo
- Viaje por carretera: Necesitarás un conductor privado o un coche de alquiler para el tramo de la autopista del Karakórum; el paisaje es increíble y querrás parar a menudo para hacer fotos
- Infraestructura: Todas las carreteras están en excelentes condiciones; China ha construido una infraestructura impresionante incluso en estas remotas regiones montañosas
Mejor época para visitar
- Septiembre-octubre: Clima perfecto, temperaturas más frescas y temporada de cosecha de frutas
- Junio-agosto: Hace calor en Turpan y las zonas desérticas, pero el clima es agradable en las regiones montañosas
- Noviembre-marzo: Hace mucho frío en las regiones montañosas y algunas carreteras pueden estar cerradas debido a la nieve
Afluencia de visitantes
Aunque viajé durante la Semana Dorada china (festivo nacional), no vimos muchos turistas. Muchas atracciones seguían bastante vacías, especialmente si las visitas por la mañana. Este sigue siendo un destino relativamente poco frecuentado por la mayoría de los turistas chinos.
Platos destacados
- Polo (pilaf de cordero uigur): arroz frito absolutamente delicioso con cordero tierno
- Pan naan: recién horneado en hornos tradicionales de barro
- Laghman: fideos estirados a mano con carne y verduras
- Brochetas de cordero: un clásico de la comida callejera
- Fruta fresca: Xinjiang es famoso por sus uvas, melones, albaricoques y granadas
Notas culturales
- Xinjiang cuenta con una gran población uigur y una cultura de Asia Central muy diferenciada; se siente muy distinto a viajar por el este de China
- En general, la gente es muy amable y siente curiosidad por los visitantes extranjeros
- Respeta las costumbres religiosas locales y viste con recato cuando visites mezquitas
Fuente: Relato original del viaje en Reddit r/travel Foto: https://source.unsplash.com/random/?xinjiang,china,karakoram