Una settimana a Victoria, nella Columbia Britannica: la città più sottovalutata del Canada
Victoria, capitale della Columbia Britannica situata sull’Isola di Vancouver, viene spesso descritta come “una sorta di San Francisco prima del boom tecnologico” o “come sarebbe l’Inghilterra se si affacciasse sul Pacifico”. Ma è davvero una destinazione unica e meravigliosa a modo suo. Con il clima migliore del Canada, un’incredibile bellezza naturale, una vivace arte indigena e un’atmosfera rilassata che non troverete in nessun’altra parte del Paese, questa città merita un posto in ogni itinerario di viaggio canadese.
Panoramica del viaggio
- Destinazione: Victoria, Columbia Britannica, Canada (Isola di Vancouver)
- Tema del viaggio: Soggiorno rilassante in una città costiera + Esplorazione della natura
- Durata consigliata: 5-7 giorni
- Budget a persona: 700-1.400 CAD (520-1.040 USD)
Attrazioni da non perdere
Le principali attrazioni da non perdere
1. Butchart Gardens - Uno splendido giardino pubblico di 55 acri con diverse aree a tema. Assolutamente incantevole in ogni periodo dell’anno, specialmente in primavera e in estate quando tutto è in fiore. È un po’ turistico, ma vale sicuramente la pena visitarlo.
2. Fisherman’s Wharf - Sede sia di attrazioni turistiche (escursioni per l’avvistamento delle balene, negozi di souvenir) sia di vere e proprie case galleggianti abitate. Questo mix crea un’atmosfera unica che non troverete da nessun’altra parte. Cercate di avvistare i leoni marini e gustatevi del fish and chips fresco proprio in riva al mare.
3. Goldstream Provincial Park - Una splendida foresta pluviale secolare con sentieri escursionistici, cascate e incredibili risalite di salmoni in autunno. Perfetto per una giornata alla scoperta della natura.
4. Chinatown - La Chinatown più antica del Canada, ricca di storia, ottimi ristoranti e il famoso e stretto vicolo Fan Tan Alley.
5. Palazzi del Parlamento della Columbia Britannica - Splendida architettura storica con bellissimi giardini affacciati sul porto. L’ingresso è gratuito e i panorami sono incredibili.
6. Dallas Road - Passeggiate o guidate lungo il lungomare per godervi viste spettacolari sullo Stretto di Juan de Fuca fino alle Montagne Olimpiche nello Stato di Washington. Perfetto per il tramonto.
7. Cattle Point - Un altro luogo incredibile per ammirare il mare e le montagne. Ottimo per picnic e per scattare foto.
8. Quartiere di James Bay - Affascinanti case storiche, bellissime passeggiate in riva al mare e un’atmosfera rilassata ed elegante.
Clima e periodo migliore per visitarla
- Primavera (aprile-maggio): Fiori di ciliegio, temperature miti, meno affollamento. Eccellente.
- Estate (giugno-agosto): clima più caldo (20-25 °C/68-77 °F), perfetto per le giornate in spiaggia e le escursioni. Alta stagione turistica.
- Autunno (settembre-ottobre): splendidi colori autunnali, la deposizione delle uova dei salmoni a Goldstream, prezzi più bassi.
- Inverno: mite per gli standard canadesi (neve rara), ma piovoso. Molte attrazioni hanno orari ridotti.
Victoria vanta il clima più mite del Canada: rimarrete sorpresi da quanto sia temperato rispetto al resto della Columbia Britannica e del Canada.
Come arrivare e spostarsi
Come arrivare a Victoria
- Da Seattle:
- Traghetto diretto: circa $400 USD per un’auto e i passeggeri. Veloce ma costoso.
- Alternativa: prendere il treno da Seattle a Vancouver (~100 CAD), poi il traghetto da Vancouver a Victoria (~15-20 CAD). Più economico ma richiede più tempo.
- Idrovolante: panoramico ma con un prezzo simile a quello del traghetto. Panorami incredibili se il tempo è bello.
- Da Vancouver:
- BC Ferries da Tsawwassen a Swartz Bay è la tratta principale. La traversata dura circa 1 ora e 45 minuti.
- Prenota la traversata in traghetto in anticipo, soprattutto in alta stagione.
Come spostarsi a Victoria
- A piedi: Il centro di Victoria è facilmente percorribile a piedi. Molte delle principali attrazioni sono facilmente raggiungibili a piedi l’una dall’altra.
- Trasporto pubblico: Victoria dispone di un buon servizio di autobus che permette di raggiungere i Butchart Gardens e altre attrazioni fuori dal centro città.
- Auto: non è necessaria se si soggiorna solo nel centro di Victoria, ma è utile se si desidera esplorare l’isola. Il parcheggio in centro può essere costoso.
- Bicicletta: Victoria è una città molto adatta alle biciclette, con piste ciclabili dedicate su molte delle principali vie.
Dove alloggiare
- Abigail’s Hotel: altamente raccomandato dalla gente del posto – un piccolo hotel boutique con colazione gratuita curata dallo chef ogni giorno. Di proprietà locale, non fa parte di una grande catena. Un po’ più costoso, ma ne vale assolutamente la pena se ve lo potete permettere.
- Hotel in centro: comodi per raggiungere ogni luogo a piedi, ma possono essere rumorosi e più costosi.
- James Bay o Oak Bay: quartieri residenziali più tranquilli con opzioni di alloggio più affascinanti.
Cibo e bevande
- Frutti di mare: essendo una città insulare, Victoria offre ottimi frutti di mare freschi, in particolare salmone e crostacei.
- Cultura del caffè: la città è piena di ottimi caffè indipendenti. Trascorrete un pomeriggio osservando la gente da un tavolino all’aperto.
- Tè pomeridiano: L’Empress Hotel è famoso per il suo tè pomeridiano – un’esperienza classica a Victoria, anche se non è economica.
Usanze locali e cose da sapere
- Case galleggianti a Fisherman’s Wharf: Ricordate che qui ci vivono davvero delle persone. Molte abitazioni espongono cartelli che chiedono ai turisti di non avvicinarsi troppo né di scattare foto delle case. Si prega di rispettare la loro privacy.
- Ritmo lento: Victoria è sinonimo di relax. Non cercate di concentrare troppe attività in un solo giorno: è una città da assaporare con calma.
- Cultura indigena: Victoria vanta una forte presenza indigena. Cercate l’autentica arte indigena e le esperienze offerte dagli artisti locali delle Prime Nazioni.
Attività all’aria aperta
- Avvistamento delle balene: Diversi operatori partono da Fisherman’s Wharf. È un’attività molto popolare e avete buone possibilità di avvistare le orche.
- Escursionismo: il Parco Provinciale di Goldstream offre sentieri fantastici adatti a tutti i livelli di preparazione fisica. Ci sono anche eccellenti percorsi escursionistici costieri lungo il Juan de Fuca Marine Trail, non lontano dalla città.
- Spiagge: Willows Beach è molto frequentata dalla gente del posto per i picnic e per fare il bagno. Lungo la costa ci sono molte altre calette nascoste.
Consigli per risparmiare
- Attrazioni gratuite: Passeggiare sul lungomare, esplorare i quartieri, fare escursioni a Goldstream (è necessario pagare il parcheggio) e visitare gli edifici del Parlamento sono tutte attività gratuite.
- Preparate un picnic: Acquistate generi alimentari e preparate il vostro picnic da gustare in uno dei tanti bellissimi parchi o punti panoramici: risparmierete denaro e vivrete un’esperienza più piacevole.
- Prendete il traghetto presto: prenotare i biglietti del traghetto in anticipo e viaggiare al di fuori delle ore di punta può farvi risparmiare denaro e tempo di attesa.
Vale la pena visitare Victoria?
Assolutamente sì. Victoria è uno di quei luoghi che conquistano le persone in modo discreto. Non è sfarzosa o grande come Vancouver o Toronto, ma proprio questo fa parte del suo fascino. Le esperienze migliori spesso nascono da passeggiate senza meta: scoprire una caffetteria nascosta, camminare lungo il porto o semplicemente sedersi in un parco godendosi la vista sull’oceano.
L’atmosfera è rilassata, il panorama è mozzafiato e ci sono abbastanza cose da fare per tenerti occupato per un’intera settimana senza sentirti di fretta. Se stai viaggiando nel Canada occidentale e hai tempo a disposizione, vale sicuramente la pena aggiungere l’Isola di Vancouver e Victoria al tuo itinerario.
Fonte originale: Reddid Trip Report