Guida ai festival estivi in Giappone: dal Tanabata all’Obon
Panoramica
L’estate in Giappone è la stagione dei festival, con innumerevoli e vivaci matsuri (festival) che si svolgono in tutto il Paese da giugno ad agosto. Dal romanticismo celeste del Tanabata alle spettacolari carrozze illuminate del Nebuta Matsuri di Aomori, fino alle celebrazioni ancestrali dell’Obon, l’estate in Giappone offre incredibili esperienze culturali da non perdere. Questa guida illustra i principali festival estivi, dal Tanabata all’Obon.
Informazioni di base
- Destinazioni: Kyoto, Aomori, Sendai, in tutto il Giappone
- Durata consigliata: 7-10 giorni per partecipare a più festival
- Periodo migliore: dall’inizio di luglio alla metà di agosto
- Budget a persona:
- Ingresso ai festival: la maggior parte è gratuita, alcune aree di osservazione speciali costano da ¥500 a ¥3000
- Cibo: da ¥300 a ¥1000 a piatto, da ¥2000 a ¥5000 al giorno a persona
- Alloggio: da 8.000 a 25.000 yen a notte
- Trasporti: si consiglia il JR Pass o un abbonamento regionale
- Totale: circa 50.000-150.000 yen a persona per 7 giorni
Calendario dei festival e eventi principali
Tanabata (Festival delle Stelle) - Da inizio luglio a metà agosto
Il Tanabata, noto anche come Festival delle Stelle, celebra l’incontro tra le divinità Orihime (la principessa tessitrice) e Hikoboshi (il pastore), separate dalla Via Lattea e che possono incontrarsi solo una volta all’anno.
Tradizioni principali:
- Scrivere i desideri su strisce di carta colorata (tanzaku) e appenderle ai rami di bambù
- Grandi installazioni decorative in bambù nei quartieri commerciali
- Sfilate festive e cibo di strada
- La data varia a seconda della regione: il 7 luglio (calendario solare) nella maggior parte delle zone, ma a volte a metà agosto secondo il calendario lunare
I posti migliori per festeggiare:
- Sendai (Miyagi): uno dei tre principali festival Tanabata del Giappone, con imponenti decorazioni di bambù lungo le strade principali
- Kyoto: celebrazioni più tradizionali e di minore entità, con radici storiche
- Hiratsuka (Kanagawa): uno dei più grandi festival Tanabata della regione del Kanto
Aomori Nebuta Matsuri - Dal 2 al 7 agosto di ogni anno
Uno dei festival estivi più famosi del Giappone e uno dei tre principali festival della regione del Tohoku. È caratterizzato da enormi carri illuminati raffiguranti personaggi storici o mitologici, che sfilano per le strade della città di Aomori accompagnati dai ballerini haneto che intonano “Rassera! Rassera!”.
Da non perdere:
- La processione di 6 giorni: i carri sfilano per la città ogni sera dal 2 al 6 agosto e durante il giorno il 7 agosto
- Lo spettacolo pirotecnico dell’ultimo giorno sul mare, quando i carri vengono portati in acqua
- Chiunque può partecipare come ballerino haneto: basta noleggiare il costume (~3000 yen) e unirsi alla festa
- Visita il Museo Nebuta Wa Rasse per rivivere l’atmosfera del festival tutto l’anno
- Dichiarato “Benedizione culturale popolare immateriale importante”
Gion Matsuri (Kyoto) - Tutto il mese di luglio, con il culmine dal 15 al 17 luglio
Uno dei festival più famosi del Giappone, con le grandi processioni dei carri Yamaboko per le strade di Kyoto. I famosi carri Yamaboko possono pesare fino a 25 tonnellate e sono decorati con oggetti d’antiquariato e arazzi.
Eventi principali:
- 17 luglio: Grande sfilata dei carri Yamaboko
- 24 luglio: Sfilata di chiusura
- Bancarelle di cibo di strada lungo il percorso
- Musica e danze tradizionali del festival
Obon - Metà agosto
L’Obon è una festa buddista per onorare gli spiriti degli antenati. Le famiglie tornano nei luoghi d’origine per pulire le tombe e accogliere gli spiriti degli antenati. In molte città si svolgono danze tradizionali (bon odori) in cui tutti ballano in cerchio attorno a una torre di legno.
Punti chiave:
- Le date variano a seconda della regione: dal 13 al 16 agosto nella maggior parte delle zone
- Molte attività commerciali chiudono per l’Obon (a metà agosto, le “festività dell’Obon”)
- I mezzi pubblici sono estremamente affollati durante l’esodo festivo
- Provate a ballare il bon odori nelle comunità locali: i turisti sono invitati a partecipare
- In alcune zone si svolgono spettacolari cerimonie di lancio delle lanterne alla fine dell’Obon
Consigli sui trasporti
- All’interno delle città: la maggior parte delle zone in cui si svolgono i festival è raggiungibile a piedi dalle principali stazioni ferroviarie
- Tra una città e l’altra: utilizzate il JR Pass per viaggi illimitati se visitate più regioni
- Come raggiungere Aomori: Shinkansen fino a Shin-Aomori, poi 10 minuti in autobus locale per il centro città
- Kyoto: Facilmente raggiungibile da Tokyo con lo Shinkansen (2,5 ore)
- Affluenza al Nebuta: Prenotate l’alloggio da 6 mesi a 1 anno in anticipo per le date del festival: tutto va a ruba molto presto
Consigli culturali e galateo
- Yukata: l’estate è il periodo perfetto per indossare uno yukata di cotone (kimono estivo) ai festival – molti hotel li noleggiano
- Cibo: prova il classico cibo di strada dei festival: yakisoba, takoyaki, okonomiyaki, kakigori (ghiaccio tritato), zucchero filato
- Foto: se avete dei dubbi, chiedete il permesso prima di fotografare ballerini o partecipanti
- Folla: i festival sono estremamente affollati: utilizzate i mezzi pubblici, si sconsiglia di guidare
- Rifiuti: ci sono pochi cestini pubblici: portate via i vostri rifiuti o smaltiteli nei minimarket
- Rispetto: Evitate le aree riservate e seguite le istruzioni del personale del festival
Informazioni su visti e ingresso nel Paese
- Verificate se la vostra nazionalità richiede un visto per il Giappone
- I cittadini statunitensi, dell’UE, australiani e canadesi possono entrare senza visto (90 giorni)
- Valutate l’acquisto di un JR Pass se viaggiate tra più città
- L’estate in Giappone è calda e umida (25-35 °C / 77-95 °F): idratatevi bene e fate delle pause in ambienti climatizzati