10 giorni nello Xinjiang: viaggio on the road lungo l’autostrada del Karakorum
Destinazione: Xinjiang, Cina occidentale Tema del viaggio: storia della Via della Seta, cultura etnica, paesaggi di alta montagna, autostrada del Karakorum Durata consigliata: 10 giorni Budget a persona: 3.000-6.000 CNY (≈ 420-840 USD)
Panoramica
Recentemente ho trascorso 10 giorni viaggiando attraverso lo Xinjiang, nell’estremo ovest della Cina. È stata l’esperienza di viaggio più unica che abbia mai vissuto in Cina. Non sono rimasti molti luoghi in Cina dove la gente del posto sia ancora sinceramente curiosa nei confronti degli stranieri, ma questo è uno di quelli. Troverete un mix di incredibili paesaggi naturali, l’antica storia della Via della Seta e la vivace cultura uigura che non potrete sperimentare in nessun altro luogo in Cina.
Itinerario di 10 giorni
Ürümqi, la capitale dello Xinjiang, è la porta d’accesso all’esplorazione dell’antica Via della Seta
Giorno 1: Volo per Ürümqi - pernottamento Giorno 2: Treno ad alta velocità per Turpan (1 ora) - visita di Turpan Giorni 3-4: Visita turistica a Turpan - gita in giornata al villaggio di Tuyoq, alle rovine di Jiaohe, alle Grotte dei Mille Buddha di Bezeklik, al Minareto di Emin Giorno 5: Volo da Turpan a Kashgar Giorni 6-7: Visita di Kashgar - Moschea di Id Kah, centro storico di Kashgar, Tomba di Yusup Khass Hajip, Mausoleo di Abakh Hoja, Arco di Shipton Giorno 8: Viaggio in auto lungo la Karakoram Highway verso Tashkurgan – soste al lago Karakul e al lago White Sand Giorno 9: Visita alla fortezza di pietra a Tashkurgan, proseguimento verso il passo di Khunjerab (confine con il Pakistan) Giorno 10: Ritorno a Ürümqi
Attrazioni da non perdere
Centro storico di Kashgar
Il centro storico di Kashgar conserva secoli di architettura e cultura centroasiatiche
Una delle città tradizionali dell’Asia centrale meglio conservate al mondo. Passeggiate tra le stradine labirintiche, visitate il famoso bazar domenicale e gustate l’autentica cucina uigura ovunque andiate. Non perdetevi il pane naan venduto dai venditori ambulanti locali: è incredibile.
Autostrada del Karakorum
Lo splendido paesaggio alpino del lago Karakul a oltre 3.600 metri di altitudine sull’autostrada del Karakorum
Questa è una delle strade di montagna più spettacolari al mondo. Percorrendola in auto da Kashgar al confine pakistano, incontrerete:
- Il Lago della Sabbia Bianca – acque incredibilmente blu con dune di sabbia bianca
- Lago Karakul - un lago alpino mozzafiato con le montagne del Pamir sullo sfondo
- Tashkurgan - un’antica città-oasi della Via della Seta con il Forte di Pietra
- Passo di Khunjerab - il vero valico di frontiera tra Cina e Pakistan a oltre 4.800 metri di altitudine
Turpan
Le rovine di Jiaohe mostrano l’architettura perfettamente conservata di un’antica città della Via della Seta
Un’antica città-oasi sulla Via della Seta famosa per:
- Le rovine di Jiaohe: un’antica città perfettamente conservata costruita su un altopiano
- Le Grotte dei Mille Buddha di Bezeklik: antica arte rupestre buddista
- L’incredibile antico sistema di gestione idrica karez, ancora funzionante oggi
- Deliziosi uva e meloni: Turpan è il “cesto di frutta” dello Xinjiang
Consigli pratici di viaggio
La Karakoram Highway offre alcuni dei percorsi in auto d’alta quota più spettacolari al mondo
Informazioni sul confine e sull’ingresso
- Aggiornamento sul Passo di Khunjerab: A partire dal 2025, agli stranieri in genere non è consentito andare oltre il parcheggio per vedere il valico di frontiera vero e proprio. Si tratta di una modifica recente che non è ben documentata online. I cittadini cinesi (compresi quelli di Hong Kong) di solito possono spingersi oltre.
- Controlli di polizia: I controlli dei passaporti da parte della polizia sono frequenti, specialmente fuori dai centri urbani, e vedrete agenti armati. Ciò non significa che siate in pericolo: noi non ci siamo mai sentiti a disagio. Basta tenere il passaporto a portata di mano e mostrarsi collaborativi.
Trasporti
- Treno ad alta velocità: arriva solo fino a Ürümqi
- Voli: la maggior parte delle principali destinazioni dello Xinjiang è facilmente raggiungibile con voli interni: la regione è enorme e volare fa risparmiare molto tempo
- Viaggio in auto: Avrete bisogno di un autista privato o di un’auto a noleggio per il tratto dell’autostrada del Karakorum: il panorama è incredibile e vorrete fermarvi spesso per scattare foto
- Infrastrutture: Tutte le strade sono in condizioni eccellenti: la Cina ha costruito infrastrutture straordinarie anche in queste remote regioni montuose
Periodo migliore per visitarla
- Settembre-ottobre: Clima perfetto, temperature più fresche, stagione della raccolta della frutta
- Giugno-agosto: Caldo a Turpan e nelle zone desertiche, ma piacevole nelle regioni montane
- Novembre-marzo: Molto freddo nelle regioni montane; alcune strade potrebbero essere chiuse a causa della neve
Affluenza
Sebbene abbia viaggiato durante la Golden Week cinese (festività nazionale), non abbiamo notato molti turisti. Molte attrazioni erano ancora piuttosto vuote, soprattutto se visitate al mattino. Questa rimane una destinazione relativamente fuori dai sentieri battuti per la maggior parte dei turisti cinesi.
Specialità gastronomiche
- Polo (pilaf di agnello uiguro) - riso fritto assolutamente delizioso con agnello tenero
- Pane naan - appena sfornato nei tradizionali forni di argilla
- Laghman - tagliatelle tirate a mano con carne e verdure
- Spiedini di agnello - un classico del cibo di strada
- Frutta fresca - lo Xinjiang è famoso per l’uva, i meloni, le albicocche e i melograni
Note culturali
- Lo Xinjiang ha una numerosa popolazione uigura con una cultura centroasiatica molto particolare: l’atmosfera è molto diversa rispetto a quella che si respira viaggiando nella Cina orientale
- Le persone sono generalmente molto cordiali e curiose nei confronti dei visitatori stranieri
- Rispettate le usanze religiose locali: vestitevi in modo sobrio quando visitate le moschee
Fonte: resoconto di viaggio originale su Reddit r/travel Foto: https://source.unsplash.com/random/?xinjiang,china,karakoram