Guide zu Japans Sommerfestivals: von Tanabata bis Obon
Überblick
Der Sommer in Japan ist Festivalsaison: Von Juni bis August finden im ganzen Land unzählige farbenfrohe Matsuri (Festivals) statt. Von der himmlischen Romantik des Tanabata über die spektakulär beleuchteten Festwagen des Aomori Nebuta Matsuri bis hin zu den Ahnenfeiern des Obon bietet der japanische Sommer unglaubliche kulturelle Erlebnisse, die Sie nicht verpassen sollten. Dieser Guide behandelt die wichtigsten Sommerfestivals von Tanabata bis Obon.
Grundlegende Informationen
- Reiseziele: Kyoto, Aomori, Sendai, ganz Japan
- Empfohlene Dauer: 7–10 Tage, um mehrere Festivals zu erleben
- Beste Reisezeit: Anfang Juli bis Mitte August
- Budget pro Person:
- Eintritt zu Festivals: Die meisten sind kostenlos, einige spezielle Zuschauerbereiche kosten ¥500–¥3000
- Essen: ¥300–¥1000 pro Gericht, ¥2000–¥5000/Tag pro Person
- Unterkunft: ¥8000–¥25000/Nacht
- Transport: JR Pass oder regionaler Pass empfohlen
- Gesamt: ca. ¥50,000–¥150,000 pro Person für 7 Tage
Festivalkalender & Höhepunkte
Tanabata (Sternenfest) – Anfang Juli bis Mitte August
Tanabata, auch als Sternenfest bekannt, feiert das Zusammentreffen der Gottheiten Orihime (Weberprinzessin) und Hikoboshi (Kuhhirte), die durch die Milchstraße getrennt sind und sich nur einmal im Jahr treffen können.
Wichtige Traditionen:
- Wünsche auf bunte Papierstreifen (Tanzaku) schreiben und an Bambuszweige hängen
- Große dekorierte Bambusinstallationen in Einkaufsvierteln
- Festivalparaden und Streetfood
- Das Datum variiert je nach Region: 7. Juli (gregorianischer Kalender) in den meisten Gebieten, manchmal jedoch Mitte August nach dem Mondkalender
Die besten Orte zum Feiern:
- Sendai (Miyagi): Eines der drei großen Tanabata-Festivals Japans mit riesigen kunstvollen Bambusdekorationen entlang der Hauptstraßen
- Kyoto: Traditioneller, kleinere Feierlichkeiten mit historischen Wurzeln
- Hiratsuka (Kanagawa): Eines der größten Tanabata-Festivals in der Region Kanto
Aomori Nebuta Matsuri – jährlich vom 2.–7. August
Eines der berühmtesten Sommerfestivals Japans und eines der drei großen Festivals der Region Tohoku. Zu sehen sind riesige beleuchtete Festwagen mit Darstellungen historischer oder mythischer Figuren, die durch die Straßen der Stadt Aomori getragen werden, begleitet von Haneto-Tänzern, die „Rassera! Rassera!“ rufen.
Das sollten Sie nicht verpassen:
- Die sechstägige Parade: Die Festwagen werden jeden Abend vom 2.–6. August durch die Stadt getragen, am 7. August tagsüber
- Feuerwerk am letzten Tag über dem Meer, während die Festwagen ins Wasser getragen werden
- Jeder kann als Haneto-Tänzer teilnehmen – einfach das Kostüm mieten (ca. ¥3000) und mitmachen
- Besuchen Sie das Nebuta-Museum Wa Rasse, um das Festival ganzjährig zu erleben
- Als wichtiges immaterielles Kulturgut ausgewiesen
Gion Matsuri (Kyoto) – den gesamten Juli, Höhepunkt 15.–17. Juli
Eines der berühmtesten Festivals Japans: Die prächtigen Yamaboko-Festwagen ziehen durch die Straßen Kyotos. Die berühmten Yamaboko-Festwagen können bis zu 25 Tonnen wiegen und sind mit Antiquitäten und Wandteppichen geschmückt.
Wichtige Veranstaltungen:
- 17. Juli: Große Parade der Yamaboko-Festwagen
- 24. Juli: Abschlussparade
- Streetfood-Stände entlang der Strecke
- Traditionelle Festivalmusik und Tänze
Obon – Mitte August
Obon ist ein buddhistisches Fest zu Ehren der Geister der Vorfahren. Familien kehren in ihre Heimatorte zurück, um Gräber zu reinigen und die Geister ihrer Vorfahren willkommen zu heißen. In vielen Städten gibt es traditionelle Tänze (Bon Odori), bei denen alle im Kreis um einen hölzernen Turm tanzen.
Wichtige Punkte:
- Die Daten variieren je nach Region: In den meisten Gebieten vom 13.–16. August
- Viele Geschäfte schließen während Obon (die „Obon-Feiertage“ Mitte August)
- Der öffentliche Nahverkehr ist während der Feiertagsreise äußerst überfüllt
- Erleben Sie Bon Odori in lokalen Gemeinschaften – Touristen sind herzlich eingeladen mitzumachen
- In einigen Gebieten gibt es zum Abschluss von Obon spektakuläre Zeremonien mit schwimmenden Laternen
Tipps zum Transport
- Innerhalb der Städte: Die meisten Festivalgelände sind von großen Bahnhöfen aus zu Fuß erreichbar
- Zwischen Städten: Nutzen Sie den JR Pass für unbegrenzte Fahrten, wenn Sie mehrere Regionen besuchen
- Anreise nach Aomori: Mit dem Shinkansen nach Shin-Aomori, anschließend 10 Minuten mit dem Regionalbus ins Stadtzentrum
- Kyoto: Einfach von Tokio aus per Shinkansen erreichbar (2,5 Stunden)
- Nebuta-Andrang: Buchen Sie Ihre Unterkunft für die Festivaltage 6 Monate bis 1 Jahr im Voraus – alles ist frühzeitig ausgebucht
Kulturelle Tipps & Etikette
- Yukata: Der Sommer ist die perfekte Zeit, um zu Festivals einen Baumwoll-Yukata (Sommerkimono) zu tragen – viele Hotels vermieten sie
- Essen: Probieren Sie klassisches Festival-Streetfood: Yakisoba, Takoyaki, Okonomiyaki, Kakigori (Raspel-Eis), Zuckerwatte
- Fotos: Fragen Sie vorher, bevor Sie Tänzer oder Teilnehmer fotografieren, wenn Sie unsicher sind
- Menschenmengen: Festivals sind äußerst voll – nutzen Sie öffentliche Verkehrsmittel, vom Autofahren wird abgeraten
- Müll: Es gibt nur wenige öffentliche Mülleimer – nehmen Sie Ihren Müll mit oder entsorgen Sie ihn in Convenience Stores
- Respekt: Betreten Sie keine abgesperrten Bereiche und befolgen Sie die Anweisungen des Festivalpersonals
Visum & Einreiseinformationen
- Prüfen Sie, ob Ihre Staatsangehörigkeit ein Visum für Japan erfordert
- Bürger der USA, der EU, Australiens und Kanadas erhalten visumfreie Einreise (90 Tage)
- Erwägen Sie den Kauf eines JR Passes, wenn Sie zwischen mehreren Städten reisen
- Der Sommer in Japan ist heiß und schwül (25–35 °C / 77–95 °F) – bleiben Sie ausreichend hydriert und legen Sie Pausen in klimatisierten Räumen ein